John Barth의 Lost in the Funhouse에 나타난 "고갈의 문학"

Abstract

현대 미국 소설계의 주된 관심의 하나는 "death of the novel controversy"이다. 작가들은 기존의 소설형식이 가변적 허구와 동일시되는 현대의 현실을 충분히 표출할 수 없다고 보고 그것을 대체할 수 있는 새로운 소설형식을 탐구하였다. John Barth는 이와 같은 현대 소설의 경향을 대표하는 작가이다. Barth는 오늘날 소설이 그것의 최종적 국면에 도달했다고 평가하고 현대소설을 "고갈의 문학(The Literature of Exhaustion)"으로 정의하였다. 고갈의 문학은 우선 소설의 현상황을 규정하는 개념이다. 현대의 작가는 더 이상 새로운 것이 없다는 절망과 세계가 허구로 간주되는 지금 그것 역시 허구인 소설쓰기의 의미는 무엇인가라는 의문에 직면한다. 이는 곧 독창성의 결여와 문학의 허구성의 문제로 정의할 수 있다. 여기에서 작가는 소설의 죽음을 의식하게 된다. 그러나 Barth는 그와 같은 작가의 한계상황 자체를 작품화하는 것에서 소설의 새로운 가능성을 발견한다. 작가는 소설의 고갈된 상황을 작품에 반영하고 나아가서는 그것을 역이용함으로써 바로 그 고갈의 상황을 극복할 수 있는 것이다. 결국 Barth에게 있어서 고갈의 문학이 현대소설의 한계상황과 그것을 뛰어 넘어 도달한 새로운 소설형식의 둘다를 의미하는 개념임이 드러난다. Lost in the Funhouse : Fiction for Print, Tape, Live voice는 소설의 고갈된 상황을 그것의 주제와 형식으로 사용하는 고갈의 문학의 구체적 본보기이다. 본고의 목적은 Lost in the Funhouse에 표출된 고갈의 문학의 내용과 의미를 밝히는 것이다. Lost in the Funhouse의 기본 구조는 인간의 존재를 허구화하려는 세계의 세력과 그것에 대항하는 화자의 의지 사이의 갈등으로 정의된다. (A) 현실의 허구성에서 화자는 먼저 소설의 죽음을 야기시킨 근본 원인인 현대의 변화한 현실개념을 규명하고 있다. 그는 삶과 세계가 곧 허구와 동일시됨을 인식하고 자신의 존재를 단순한 blank로, 세계를 마치 미로와도 같은 funhouse로 규정한다. 그는 이러한 상황을 벗어나기 위하여 예술을 통한 또다른 세계창조를 열망한다. (B) 예술의 허구성에서 화자는 이와 같은 그의 기대가 현대소설의 고갈된 상황에 의하여 좌절되는 것을 발견한다. 화자는 그것을 극복하기 위하여 작가와 작품, 그리고 청중의 관계에 대한 내성적 고찰을 전개하고 있다. 이는 고갈의 문학의 내용적 측면을 가장 잘 보여주는 부분이다. (C) 새로운 세계 이해의 획득에서 화자는 "사랑과 의사소통을 갈구하는 목소리"라는 특이한 형태로 삶과 예술의 허구성에서 벗어나 보편적인 인간 심정에 호소하는 진실된 예술작품을 완성시킨다. 이는 바로 현대의 경험을 가장 현대적인 방식으로 표출하는 새로운 소설형식, 고갈의 문학의 탄생을 의미하는 것이다. 그것은 또 단순히 새로운 문학형식일 뿐 아니라 현대의 혼란된 현실을 정복하려는 인간정신의 승리로 이해된다. Lost in the Funhouse에 나타나는 고갈의 문학은 이와 같은 세 과정이 함께 제시될 때 비로소 정확하게 규명되는 것이다. 그것은 또 현대의 경험에 적합한 소설양식을 개척하려는 현대미국소설계에 공헌한 것으로 평가될 수 있다.;The "Literature of Exhaustion" can be defined as a literature written out of the sense that there is nothing new to say and that the novel is no more possible unless it overcomes the fictiveness of its language. It also means a literature that turns its intellectual dead end against itself to create a new human work, that is, a remarkable and original work of literature, the implicit theme of which is the difficulty of writing an original work of literature. John Barth's Lost in the Funhouse represents the very concept of the literature of exhaustion. The purpose of this paper is to show the process and ultimate meaning of the literature of exhaustion through the practical analysis of Lost in the Funhouse Following is some of the points made in this paper. (A) The Fictiveness of Reality describes the basic circumstances that cause the death of the traditional novel. The narrator realizes that his life and the world are fictions, or at least false, and regards his self as a pure "blank" and his world as a disgusting "funhouse". The necessity of real new world comes out, and he seeks its possibility in the world of art. But art also has its own limitations. (B) The Fictiveness of Art shows that the world of art is fiction as well. Art, especially literature, that the narrator chooses, is the artifice, the fundamental complement of which is language, in which the speaker loses his voice and becomes his own tale. He explores a way out of this fictiveness of literature in the relationship with others. That is, he can prove his presence in the writer-work-reader relationships. (C) The New Awareness that the narrator acquires is that Writing itself becomes its ultimate value because of what the act involves : faith, commitment, in the face of fictiveness. So is the life. This explains the very meaning of the literature of exhaustion. In short, the literature of exhaustion in Lost in the Funhouse can be explained most acutely when all these processes are considered together.