응급실 중증도 분류 체계（KTAS）와 급성 허혈성 뇌졸중 예후의 연관성

Abstract

본 연구는 응급실 중증도 분류 체계와 뇌졸중 환자의 임상적 예후 간의 연관성에 대한 기존 근거를 체계적으로 고찰하고, 실제 임상자료를 이용하여 한국형 응급환자 중증도 분류 체계（Korean Triage and Acuity Scale, KTAS）의 임상적 유용성을 평가하고자 수행되었다. 먼저 연구 1에서는 응급의료 환경에서 사용되는 중증도 분류 도구가 뇌졸중 환자의 임상적 예후를 예측하는 데 어떠한 역할을 하는지 평가하기 위해 체계적 문헌고찰을 수행하였다. PubMed와 Embase를 검색하여 문헌을 수집하였으며, PRISMA 2020 지침에 따라 문헌을 선정하였다. 최종적으로 6편의 연구가 포함되었으며, 연구 설계에 따라 RoB 2.0 및 RoBANS 2.0을 이용하여 비뚤림 위험을 평가하였다. 연구 간 이질성이 높아 주된 분석은 서술적 합성을 통해 수행하였으며, 추가적으로 정량적 통합 가능성을 검토하기 위하여 재관류 치료 시행률에 대한 탐색적 메타분석을 시행하였다. 그 결과 응급실 및 병원 전 단계에서 적용된 중증도 분류 체계는 재관류 치료 접근성 향상, 적절한 의료기관 이송 및 치료 지연 감소와 관련이 있었으나, 장기 기능적 예후와의 연관성에 대해서는 근거가 제한적이었다. 연구 2에서는 2019년 1월부터 2022년 12월까지 1개 상급종합병원 응급실을 통해 내원한 급성 허혈성 뇌졸중 환자를 대상으로 후향적 코호트 연구를 수행하였다. 연구 대상자는 KTAS 2등급과 3등급으로 분류하였으며, 두 군 간 임상적 특성, 치료 양상 및 예후를 비교하였다. 주요 결과 변수는 발병 3개월 후 수정랭킨척도（modified Rankin Scale, mRS） 0–2점으로 정의한 양호한 기능적 예후였다. 양호한 예후에 영향을 미치는 요인을 분석하기 위하여 다변량 로지스틱 회귀분석을 시행하였다. 총 1,519명의 환자가 분석에 포함되었으며, KTAS 3등급은 1,179명（77.6%）, KTAS 2등급은 340명（22.4%）이었다. 3개월 시점에서 양호한 예후（mRS 0–2）는 KTAS 2군에서 67.9%, KTAS 3군에서 72.2%로 나타났으며, 두 군 간 유의한 차이가 없었다（p=0.128）. 다변량 분석 결과, 연령이 낮을수록（adjusted OR, 0.94; p〈0.001）, 초기 NIHSS 점수가 낮을수록, 조기 신경학적 악화가 발생하지 않을수록（adjusted OR, 0.19; p〈0.001）, 그리고 전방 순환계 병변이 아닌 경우가 양호한 예후와 독립적으로 관련이 있었다. 반면 KTAS 등급은 기능적 예후를 예측하는 독립적인 요인이 아니었다（adjusted OR, 0.94; p=0.771）. 종합하면, 체계적 문헌고찰에서는 응급실 및 병원 전 단계의 중증도 분류 체계가 치료 접근성 향상과 치료 지연 감소에 기여할 수 있음을 확인하였으나, 장기 기능적 예후에 대한 근거는 제한적이었다. 또한 실제 임상자료 분석 결과 KTAS 등급은 초기 신경학적 중증도 및 재관류 치료 시행 여부와 관련이 있었으나, 연령, 초기 NIHSS 및 조기 신경학적 악화 등을 보정한 다변량 분석에서는 3개월 기능적 예후에 대한 독립적인 연관성이 확인되지 않았다. 이는 KTAS가 응급실에서의 초기 중증도 평가와 치료 우선순위 결정에는 유용하나, 급성 허혈성 뇌졸중 환자의 장기 기능적 예후를 예측하는 독립적 도구로 활용하기에는 제한이 있음을 시사한다.;The prognostic value of emergency department triage systems in patients with stroke remains unclear despite their widespread use in determining treatment priority and resource allocation. This study aimed to systematically review the existing evidence regarding the association between triage systems and stroke outcomes and to evaluate the clinical utility of the Korean Triage and Acuity Scale （KTAS） in patients with acute ischemic stroke （AIS）. This study consisted of two complementary investigations. First, a systematic review was conducted to assess the prognostic validity of triage systems used in emergency care settings for patients with stroke. Literature searches were performed in PubMed and Embase according to the PRISMA 2020 guidelines. Second, a retrospective cohort study was conducted using data from patients with AIS who presented to the emergency department of a tertiary hospital between January 2019 and December 2022. Patients were classified into KTAS level 2 and level 3 groups. Clinical characteristics, treatment patterns, and functional outcomes were compared between groups. The primary outcome was a favorable functional outcome at 3 months, defined as a modified Rankin Scale （mRS） score of 0–2. Multivariable logistic regression analysis was performed. The systematic review identified six eligible studies. Although substantial heterogeneity limited quantitative synthesis, an exploratory meta-analysis of reperfusion therapy rates was additionally conducted. The included studies suggested that triage systems and prehospital stroke triage protocols were associated with improved access to reperfusion therapy, reduced treatment delays, and more appropriate patient routing. However, evidence regarding long-term functional outcomes remained limited and inconsistent. In the retrospective cohort study, a total of 1,519 patients were included, of whom 340 （22.4%） were classified as KTAS level 2 and 1,179 （77.6%） as KTAS level 3. Favorable functional outcomes （mRS 0–2） were observed in 67.9% of patients in the KTAS level 2 group and 72.2% in the KTAS level 3 group, with no significant difference between groups （p = 0.128）. Multivariable analysis demonstrated that younger age, lower initial National Institutes of Health Stroke Scale （NIHSS） score, absence of early neurological deterioration （END）, and non-anterior circulation lesions were independently associated with favorable outcomes. In contrast, KTAS level was not an independent predictor of functional outcome （adjusted OR, 0.94; p = 0.771）. In conclusion, existing evidence suggests that triage systems may improve timely access to stroke care and facilitate appropriate treatment pathways; however, their ability to predict long-term functional outcomes remains uncertain. Consistent with these findings, KTAS level was not independently associated with functional prognosis in patients with AIS. Functional outcomes were more strongly influenced by patient-specific clinical factors, including age, neurological severity, and early neurological deterioration. KTAS level reflected initial clinical severity and treatment priority, but it was not identified as an independent predictor of 3-month functional outcomes after adjustment for key clinical factors.