The female gaze and multiple selves in Jane Eyre, Wuthering Heights and their film adaptations

Abstract

This present study has attempted to examine how visual perception has been structured by patriarchal society and consider possible means for women to assert their own perception of reality through analyzing the realist fiction of the Brontes and their film adaptations: Robert Stevenson s Jane Eyre(1941), Delbert Mann s Jane Eyre(1971), Franco Zefferelli s Jane Eyre(1996), William Wyler s Wuthering Heights (1939), and Peter Kosminsky s Emily Bronte s Wuthering Hights(1993), along with Jane Campion s The Piano(1993), an adaptation in a wider sense of meaning which refreshingly brings into discussion the central themes expressed in Whthering Heights. In chapters 1 and 2, I discuss the significance of putting the literary text against a complex matrix of meterial history, formalistic differences, and psychological positions central to the discussion of the film. First, as film is a medium always in dynamic dialogue with its times, the studying of film adaptations enables us to recognize the historical context the literary text has been received in. Second, film makes it possible for the literary text to be liberated from a fixed meaning through the multi-facets of its medium. Film adaptations can blend emotion and experience to highlight certain central issues of the text, which can be communicated more effectively than by written, scientific criticism. Finally, the studying of film against the novel can help lay bare the strategies, which the novel incorporates to naturalize its illusion of reality. The studying of psychoanalytic cine-feminist theories not only enables us to perceive the structures that condition our perception but also offers new terms to assert our subjectivity in progress. I read the Brontes texts against the development of psychoanalytic cine-feminist theories, to explicate Brontes insights on how the Symbolic world contains the female as representation and the possibility for women to assert their subjectivity through patriarchal discourse. Jane negotiates her terms of look and voice in reality through positioning herself in different stances of spectating. While Jane negotiates a solid place in society by performing the female image of domestication to disguise her rise in power. Cathy chooses to transcend Symbolic forces to retain her ties with the Imaginary. Her transcending of reality results in an omnipresence - she is dispersed into multiple selves that serve to dismantle Heathcliff s orders of appropriating the other. I analyze the three film adaptations of Jane Eyre to show how the development in gender discourses has figured in shaping its reception. The 1944 film portrays Jane as a subservent woman dependent on her master, the 1971 film stresses equality, and the 1996 work gives visual portrayal of the dynamics involved in Jane s rise to power. The three film adaptations of Wuthering Heights show disparate emphasis of central themes and cinematic portrayal of Cathy and Heathcliff s indeterminate sphere. The 1939 adaptation is a recreationof Wuthering Heights into the American myth of success, casting Heathcliff as the American hero at the expense of Cathy, the 1993 work visually renders the substituting of the male gaze by the female one through the play of mirroring images and voice, and finally, The Pianodistances the male gaze through mimicry and objectifying this look to offer an indeterminate language through which the female self can assert herself. The study of how the texts of Jane Eyre and Wuthering Heights have been negotiated to different audiences through the multi facets of the film enables us to realize that meaning is not fixed but always in the process of change. As developments in feminist thought bring on new definitions of gender and sexuality to contest past representations, popular cultural forms - such as the film - return again and again to Victorian cultural forms, engaging them in a dynamic dialogue with present discourses. The significance of contemporary audiences negotiating with the Brontes texts lies in freeing the female from her repetitive role as representation of patriarchal order and manifesting alternative identities. ; 본 논문은 Jane Eyre와 Wuthering Heights 및 이를 영화화한 작품(film adaptation)에 대한 연구를 통하여 우리의 시각적 경험이 가부장제 사회에 의해 어떻게 구조화 되었으며 여성이 주체적인 응시를 어떻게 현실에 능동적인 힘으로 행사할 수 있는지에 대하여 검토하고자 한다. Charlotte Bronte의 Jane Eyre에 대한 영화로는 Robert Stevenson 감독의 Jane Eyre(1941)와 Delbert Mann의 Jane Eyre(1971), Franco Zefferelli의 Jane Eyre(1996)를 연구하며 Emily Bronte의 Wuthering Heights에 대한 영화로는 William Wyler의 Wuthering Heights(1939)와 Peter Kosminsky의 Emily Bronte s Wuthering Heights(1993) 그리고 Wuthering Heights의 주요 주제를 보다 신선하고 포괄적인 시각으로 해석하고 있는 Jane Campion의 The Piano(1993)를 분석한다. 1장과 2장에서는 문학텍스트를 구체적인 역사 배경과 형식적인 차이, 그리고 정신분석학 등 영화연구의 주요한 틀과 매개 시키는 비평작업의 의의에 대하여 고찰한다. 먼저, 영화는 사회 및 역사와 보다 역동적이며 긴밀한 관계를 유지하므로 문학을 영화화한 작품들은 각기 시대가 그 문학작품을 어떻게 수용하고 있는지를 보다 구체적으로 인식하게 해준다. 둘째, 영화의 복합적이며 다양한 차원의 전달 체계들은 문학 작품을 보다 여러 층위의 의미로 해방시킬 수 잇다. 문학을 다른 체계의 픽션으로 옮긴 예술 작품은 글쓰기에 의한 과학적인 비평이 지적하지 못한 텍스트의 요소를 드러낼 수 있다. 마지막으로, 영화를 통한 소설의 비평적인 해석은 사실성을 위해 이미 시각적 기재를 차용하고 있는 소설의 이데올로기성을 직접적으로 체험하고 인식할 수 있게 해준다. 페미니즘 정신분석학계의 영화이론이 제시하는 다양한 보는 방법을 통하여 다원적이며 유동적인 여성 주체의 가능성을 추적하고자 한다. 3장과 5장에서는 Bronte의 텍스트를 폐미니즘 정신분석학 영화이론으로 분석하여 여성을 재현의 대상으로 삼는 가부장적 담론에 저항하는 여성의 주체적 응시의 가능성ㅇ 대하여 살핀다. Jane은 여러 바라보는 방식과의 동일시를 통하여 현실 세계에서 주체를 실현한다. 이러한 Jane이 여성에게 주워진 가정적인 이미지를 스스로 선택함으로써 굳건한 자신의 기반을 사회의 틀 안에서 다진다면, Cathy는 그 사회적 틀을 초월하여 사회화 이전의 자아로 되돌아가 다원적이 주체로 분산됨으로써 타자를 억압하는 Heathcliff의 원리를 해체시킨다. 4장에서는, 성 담론의 발전 양상을 통하여 Jane Eyre를 영화화한 세 편의 작품을 분석한다. 1944년 작품은 Jane을 남성 권력에 의지하는 순종적인 여성으로 그리고 있으며, 1971의 작품은 남녀평등에 초점을 두고 있으며, 1996년 작품은 Jane이 권력을 얻기까지의 시선의 정치성을 드러낸다. 6장에서는 현실 원리를 초월한 Cathy와 Heathcliff의 규정 지울 수 없는 세계를 제 각기 다르게 영상으로 구체화한 Wuthering Heights를 영화화한 세 편의 작품을 살핀다. 1939년 작품은 Cathy를 희생하고 Heathcliff를 주인공으로 앞세움으로써 Wuthering Heights를 미국신화로 다시 읽고 있으며, 1993년 작품은 이미지와 음성의 상호 반영하는 유희로 남성의 응시를 여성의 응시로 대치할 수 있고, The Piano는 흉내내기(mimicry)와 이의 대상화(objectification)를 통하여 남성응시에 대한 거리를 생산하여 여성의 주체를 실현할 수 있는 원리를 영상적으로 탐구한다. Jane Eyre와 Wuthering Heights가 영화의 여러 층위를 통하여 각기 다른 독자 혹은 관객층에게 어떠한 방식으로 받아들여졌는지에 대해 연구하는 작업은 ?숴?, 의미는 고정되지 않았으며 언제나 변화의 과정에 있다는 것을 인식하게 한다. Bronte의 텍스틀 현대의 독자나 관객에게 매개시키는 작업의 의의는 작품 속의 여성을 가부장적 사회의 재현이라는 답습된 역할로부터 해방시켜 대안적 주체성을 갖게 하는 데에 있다 하겠다.