대안적 매체로서 인터넷방송의 특성에 관한 연구

Abstract

20세기 말 인터넷의 등장으로 미디어 패러다임은 크게 변화하였다. 전자신문과 웹진과 같은 새로운 형태의 매체는 이미 인쇄매체에 대한 대안매체로 그 역할을 하고 있으며, 최근에 등장한 인터넷방송도 점차 기술적 향상과 산업적인 안정으로 그 가능성이 주목받고 있다. 특히 인터넷방송이 주목받는 것은 기존의 방송이 그 어떤 매체보다 생산자 중심적이며, 주류문화 중심적이었던 것에 기인한다. 또한 기존의 방송매체는 다른 어떤 매체보다 수용자를 수동적으로 인식하고 있는 매체라는 점도 새로운 매체인 인터넷방송에 주목하게 한다. 본 연구에서는 이와 같이 새로운 대안 매체로 주목받고 있는 인터넷방속의 콘텐츠 특성에 관하여 분석하고자 하였다. 인터넷방송에 관한 연구가 콘텐츠 중심적인 연구보다는 방송국 중심적인 연구가 대부분인 가운데 보다 구체적이고 실증적으로 콘텐츠의 특성과 문제점을 파악하는 것이 본 연구의 주요한 목적이다. 또한 이러한 분석을 통하여 인터넷방송의 대안적 매체로서의 가능성을 검증하고자 하였다. 본 연구는 크게 두 부분으로 이루어졌다. 첫째, 인터넷방송의 내용에서 나타나는 특성을 분석함으로 기존의 방송에 비하여 대안적인 성격이 잘 나타나고 있는지 살펴보았다. 둘째, 쌍방향적 매체로서 인터넷방송이 수용자에게 적극적인 참여와 선택성을 부여하고 쌍방향 커뮤니케이션을 하고 있는지를 살펴보기 위하여 상호작용적인 면에서 나타나는 특성을 살펴보았다. 본 연구의 주요 연구 문제는 다음과 같다. 첫째, 인터넷방송 콘텐츠의 내용에서 나타나는 특성은 무엇인가? 둘째, 인터넷방송 콘텐츠의 상호작용적인 특성은 어떻게 나타나고 있는가? 이상의 연구문제를 위해서 2000년 4월 10일부터 4월 23일까지 인터넷방송 전문 검색엔진을 통하여 51개 방송국의 214개 프로그램을 분석하였다. 연구결과 인터넷방송 콘텐츠는 기존 방송의 문제인 프로그램 편중 현상, 출연자의 중복 출연 등의 문제가 나타났지만, 몇몇 의미 있는 시도들을 함으로써 대안적 매체로서의 가능성을 보여주었다. 특히 본 연구는 인터넷방송 콘텐츠의 내용에서 나타나는 특성을 전문성, 해방성, 저항성으로 나누어 살펴보았는데, 많은 프로그램들이 전문적인 성격은 나타나고 있었지만, 해방성과 저항성의 경우는 비교적 적은 프로그램에서만 나타나고 있었다. 그러나 기존 방송에서 방송할 수 없는 내용이나 주류문화에 대한 비판 등을 담음으로써 대안적인 성격은 잘 나타나고 있었다. 한편 상호작용성은 수용자의 선택성과 수용자의 참여, 그리고 쌍방향 커뮤니케이션으로 나누어 분석하였는데, 분석결과 수용자의 선택이나 참여, 쌍방향 커뮤니케이션이 아직까지는 활발히 이루어지지 않고 있었다. 그러나 수용자에게 프로그램의 구성에 있어서 선택권을 주고, 채팅을 통해 프로그램에 직접 참여하며, 제작자와 상호 커뮤니케이션을 하려는 일부의 시도들은 인터넷방송의 가능성을 충분히 보여주었다. 결론적으로 아직까지 인터넷방송은 기존 방송과 차별화된 모습이 많이 나타나고 있지는 않았지만, 몇몇 프로그램의 시도들은 대안적 매체로서 인터넷방송의 발전 가능성을 충분히 보여주었다. 현재 수백 개에 이르는 인터넷방송국들이 생존하기 위해서는 앞으로 이러한 대안적인 시도들을 활발히 해야 할 것이며, 대안적 매체의 성격에 맞는 차별화된 콘텐츠 전략 개발이 계속해서 요구된다.;The advent of the internet in the late 20th century has spawned fundamental changes in the traditional paradigms of mass media. The new media in the form of electronic newspapers and webzines (web magazines) provide alternative media to the traditional print media. In addition, recently introduced internet broadcasting has also attracted considerable attention as a form of alternative media. The present thesis details and analyzes several unique characteristics found in internet broadcasting as an alternative media. The thesis is designed to contribute to an understanding of unique contents inherent in internet broadcasting as well as to answer the question of whether the internet holds a future promise as an alternative media. The basic issues raised by the present study are as follows. First, what are some of the unique characteristics found in contents of internet broadcasting programs? Second, do internet broadcasting programs exhibit interactive characteristics, enabled by two-way communications between program producers and their audiences? If so, how are these characteristics demonstrate themselves? To answer the questions raised above, the study analyzed the contents of 214 internet broadcasting programs, spanning the period from April 10, 2000 to April 23, 2000. The analysis shows that while the contents of most internet broadcasting programs evince similar qualities and characteristics found in their traditional media counterparts, some programs do show the possibility of becoming an alternative media by attempting to adopt and integrate several meaningful characteristics unique to the internet. In particular, the study analyzed the program contents by subdividing them into three different characteristics and analyzing them under each separate category: those addressing areas of expertise, those embodying the spirit of liberation, and those embodying the spirit of social defiance. While most programs demonstrated a relatively high level of expertise on the issues they addressed, only a limited number of programs differentiated themselves from the traditional media by successfully adopting and integrating the spirit of independence and social criticism. Nevertheless, these few programs contained the kinds of contents and criticisms directed toward mainstream cultures that traditional media audiences could not come across in the past, and successfully demonstrated that they can someday evolve and develop into an alternative media. Furthermore, the study also evaluated to what extent internet broadcasting programs exhibit so-called interactive characteristics unique to the internet. The study analyzed the programs interactive characteristics by determining (1) the latitude of choice that audiences have over program contents, (2) the level of on-lime participation by audiences, and (3) the extent of two-way communications between the program producers and audiences. The study concludes that most internet programs have not yet reached the level of interactive characteristics to make them a legitimate form of alternative media. However, a few programs seemed to make a genuine effort to integrate their audiences by allowing them to choose their desired program contents, participate directly in program production through chatting, or communicate ideas via various two-way communication methods, showing the future promise of success. In conclusion, the internet as an alternative media has yet to exhibit enough unique content or interactive characteristics to set it apart from the traditional media. Yet, a few programs did show that the internet continues to be a fertile ground on which to build an alternative media for mass communications. It is the authors hope that the present study will contribute to an understanding of the unique content characteristics of internet programs and to the strategic development of internet media contents.