종합병원 웨이파인딩 사인시스템의 유니버설 디자인 연구

Abstract

초고령사회로 진입한 한국에서 종합병원은 다양한 연령과 건강 상태의 이용자가 복합적인 진료 절차와 공간 구조를 동시에 경험하는 대표적 공공 의료 환경이다. 이러한 환경에서 웨이파인딩 사인시스템은 단순한 안내 표지의 차원을 넘어, 이용자가 현재 위치를 파악하고 다음 이동 방향을 판단하며 목적지에 안정적으로 도달하도록 돕는 핵심적 환경 정보 체계로 기능한다. 특히 고령자는 노화에 따른 시력 저하, 대비 감도 감소, 정보처리 속도 저하, 공간 판단 부담 증가 등의 특성을 보이므로, 병원 내 길 찾기 과정에서 사인시스템의 취약 지점을 보다 민감하게 드러내는 사용자 집단이라 할 수 있다. 이에 본 연구는 고령자의 시지각·인지 특성에 기반하여 종합병원 웨이파인딩의 문제를 구체적으로 파악하고, 이를 바탕으로 보다 보편적인 사인시스템 설계 방향을 탐색하고자 하였다. 본 연구는 서비스디자인의 더블 다이아몬드（Double Diamond） 방법론을 기반으로 진행되었다. 발견（Discover） 단계에서는 고령자의 시지각·인지 특성, 종합병원 웨이파인딩, 사인시스템, 유니버설 디자인, 프로토타이핑 관련 선행연구와 현장 사인시스템 조사를 통해 문제 상황을 폭넓게 탐색하였다. 정의（Define） 단계에서는 실제 종합병원 환경에서 고령 참여자의 이동 과정을 shadowing 방식의 에스노그라피 관찰을 통해 수집하고, 머뭇거림, 재확인, 역행, 시선 이동, 방향 오류 등의 행동 패턴과 이에 수반되는 정서적 반응을 중심으로 구체적 페인포인트를 도출하였다. 개발（Develop） 단계에서는 관찰 결과를 토대로 사인 배치의 연속성을 강화한 A형 프로토타입과 문자 크기를 확대하여 가독성을 보완한 B형 프로토타입을 설계하였다. 전달（Deliver） 단계에서는 실제 병원 환경에 이를 적용하고, 길 찾기 수행 시간, 행동 변화, 설문 반응을 종합적으로 비교 평가하였다. 연구 현장은 A병원으로 선정하였으며, 만 65세 이상 고령자 20명을 대상으로 정문 또는 후문을 출발점으로 설정하고, 내분비내과에 도착하는 과제를 수행하게 하였다. 관찰 경로는 진입, 코어 선택, 수직 이동, 층 로비 탐색, 과 존 탐색, 도착 확인의 6단계로 구성하였다. 이 과정에서 사인 인지 여부, 머뭇거림, 잘못된 방향 선택, 재확인 행동, 표정과 시선 변화 등을 관찰 기록지에 상세히 기록하였다. 연구 결과, 병원 웨이파인딩의 문제는 단순히 글자 크기의 부족으로 귀결되지 않았다. 관찰 과정에서는 2층 하차 직후의 방향 공백, 분기점에서의 정보 단절, 진료과가 밀집된 구간의 형태 유사성, 광고물과 게시물로 인한 시각적 혼잡, 낮은 명도 대비의 사인, 높은 설치 위치 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하는 양상이 나타났다. 다시 말해, 사인의 물리적 존재와 실제 인지·판독 가능성은 별개의 문제였으며, 고령자의 길 찾기 어려움은 사인의 개수나 문자 크기만이 아니라 정보가 언제, 어디서, 어떤 방식으로 제공되는가와 밀접하게 연관되어 있었다. A형 프로토타입은 분기점 이후의 재확인과 역행을 줄이며 이동의 연속성을 높이는 경향을 보였다. 에스컬레이터 하차 직후 두리번거리던 행동이 감소하고, 사인 확인 후 즉시 이동하는 패턴이 상대적으로 증가하였으며, 이는 연속적 정보 제공이 방향 판단의 부담을 줄이고 심리적 안정감에 기여할 가능성을 시사한다. B형 프로토타입은 보행 중 더 이른 시점에서 사인을 탐지·판독할 수 있도록 하여 원거리 인지 가능성을 높이는 경향을 보였다. 그러나 문자 크기 확대만으로는 방향 공백이나 분기점 불확실성을 충분히 해소하기 어려웠으며, 연속적 배치와 결합될 때 더욱 의미 있는 개선 경향을 보였다. 이러한 결과는 A형과 B형이 서로 경쟁적인 대안이 아니라, 각기 다른 취약 구간을 보완하는 통합적 설계 전략으로 이해될 필요가 있음을 보여준다. 따라서 병원 웨이파인딩 사인시스템 설계에서는 의사결정 지점에 맞춘 연속적 정보 제공, 충분한 가독성 확보, 명도 대비와 색채 체계의 정비, 시각적 혼잡 완화, 이용자 이동 흐름에 부합하는 정보 구조를 통합적으로 고려할 필요가 있다. 본 연구는 고령자만을 위한 특수한 설계를 제안하는 데 목적이 있는 것이 아니라, 고령자의 관찰을 통해 종합병원 웨이파인딩에서 드러나는 취약 지점을 파악하고, 이를 유니버설 디자인 관점에서 검토하였다는 데 의의가 있다. 나아가, 고령자의 경험을 통해 도출된 설계 방향은 초행자, 저시력자, 보호자, 인지적 부담이 큰 환자 등 다양한 이용자의 정보 접근성과 심리적 안정감을 높이는 보편적 설계 논의로 확장될 수 있다. 본 연구는 실증적 현장 관찰과 프로토타이핑을 통해 현장 기반의 설계 인사이트를 탐색한 사례로서, 향후 병원 사인시스템 설계 연구에 기초 자료로 활용될 수 있기를 기대한다.;As South Korea has entered a super-aged society, general hospitals serve as representative public healthcare environments where users of diverse ages and conditions simultaneously navigate complex medical procedures and spatial structures. In such environments, wayfinding signage systems function not merely as directional markers, but as essential information frameworks that help users identify their current location, determine the next direction of movement, and reach their destination with confidence. Older adults, in particular, exhibit age-related characteristics such as reduced visual acuity, decreased contrast sensitivity, slower information processing, and increased difficulty in spatial judgment — making them a user group likely to reveal the vulnerabilities of hospital signage systems. This study therefore aimed to identify specific problems in hospital wayfinding based on the visual-perceptual and cognitive characteristics of older adults, and to explore directions for more universally applicable signage design. This study was conducted using the Double Diamond methodology of service design, consisting of four stages. In the Discover stage, a broad exploration of the problem context was undertaken through a review of prior research on the visual-perceptual and cognitive characteristics of older adults, hospital wayfinding, signage systems, universal design, and prototyping, as well as an on-site survey of the existing signage system. In the Define stage, ethnographic observation using a shadowing approach was conducted to document the actual wayfinding behaviors of older participants in a real hospital environment, including hesitation, backtracking, repeated direction-checking, gaze movement, and navigational errors, as well as accompanying emotional responses, in order to identify specific pain points. In the Develop stage, two prototypes were designed based on the observation findings: Type A, which reinforced the continuity of signage placement, and Type B, which enlarged text size to improve legibility. In the Deliver stage, the prototypes were applied in an actual hospital environment and comparatively evaluated through an integrated assessment of wayfinding time, behavioral changes, and survey responses. Hospital A was selected as the research site, and 20 older adults aged 65 years and older participated in the study. Participants were assigned a task of navigating from the main or rear entrance to the Department of Endocrinology using signage only, without assistance from staff or other individuals. The observation route was structured into six stages: entry, core selection, vertical movement, floor lobby navigation, department zone exploration, and arrival confirmation. Throughout this process, sign recognition, hesitation, incorrect directional choices, repeated checking behaviors, and changes in facial expression and gaze direction were recorded in detail on observation sheets. The findings revealed that the problems in hospital wayfinding could not be reduced to a mere lack of text size. Observation identified a complex interplay of multiple factors, including navigational gaps immediately after descending from the escalator on the second floor, information discontinuity at decision points, visual similarity among densely clustered department signs, visual clutter caused by advertisements and posted notices, signs with insufficient luminance contrast, and signs installed at excessive heights. In other words, the physical presence of a sign and its actual recognizability and legibility were found to be distinct issues; the difficulty older adults experienced in wayfinding was closely related not only to the number or size of signs, but to when, where, and in what manner information was provided. Type A tended to reduce repeated direction-checking and backtracking after decision points, thereby promoting continuity of movement. Observations showed a decrease in hesitation immediately after escalator descent and an increase in immediate forward movement following sign recognition, suggesting that continuous information provision can reduce the burden of directional judgment and contribute to psychological reassurance during movement. Type B showed a tendency to enable earlier detection and reading of signs during walking, improving long-distance recognition of signage. However, enlarged text size alone was insufficient to resolve navigational gaps or uncertainty at decision points; its effect was more meaningful when combined with continuous sign placement. Statistical analyses were used as supplementary reference material, while the primary basis for interpretation lies in the field-based insights derived from shadowing observations. These findings suggest that Type A and Type B should not be regarded as competing alternatives, but rather as complementary design strategies that address different problems. This study is significant not in proposing specialized design exclusively for older adults, but in identifying the vulnerable points of hospital wayfinding through observation of older users and examining them from a universal design perspective. Furthermore, the design directions derived from the experiences of older adults can be extended into a broader discussion of universal design — one that enhances information accessibility and psychological reassurance for diverse users, including first-time visitors, individuals with low vision, caregivers, and patients under significant cognitive load. This study, as an empirical case exploring field-based design insights through on-site observation and prototyping, is expected to serve as foundational reference material for future research on hospital signage system design.