유자녀 기혼 여성 대기업 중간관리자의 경력개발 변화 과정에 대한 연구

Abstract

The purpose of this study was to explore and understand the career development processes of married female middle managers with children working in large corporations, focusing on the unique challenges and coping strategies involved in balancing work and family responsibilities. Given the resilient nature of their career trajectories, particular attention was paid to the coping factors that shaped their developmental paths. The research questions guiding this study were: (1) What work-family balance experiences do these women encounter during their career development? (2) How do they cope with the risk of career interruption, and what factors influence this process? In-depth interviews were conducted with 12 participants who met the study’s criteria, and data were analyzed using the grounded theory approach (Strauss & Corbin, 1998). The major findings of this study are summarized as follows. First, through open coding, the data were analyzed and conceptualized into 241 concepts, 68 subcategories, and 27 categories. Second, using the grounded theory paradigm model, the relationships among the categories were examined. The analysis identified the core category of the career development process of married female middle managers with children as “deciding not to give up work.” The causal conditions influencing this core category included “prioritizing work throughout one’s life,” “experiencing an increased burden of work and caregiving responsibilities after childbirth,” and “encountering practical challenges while simultaneously managing work and caregiving roles.” The contextual conditions shaping the phenomenon were “aspiring to an independent life,” “a strong sense of responsibility toward assigned roles,” “organizational systems and cultures that have become more women-friendly,” and “the survival-oriented competitive culture of large corporations that remains disadvantageous to women with children.” Intervening conditions affecting participants’ responses to the core category included “support from significant others that enabled persistence amid hardship,” “personal resilience and self-regulation capacities,” “emotional support and motivation derived from children,” “the internalization of the image of a working woman through one’s mother’s life,” “ongoing organizational pressure and a sense of constraint,” “feelings of guilt and emotional burden toward family,” “a desire to validate one’s worth through recognition and growth,” and “the influence of spirituality.” The action/interaction strategies employed in the career development process consisted of “enduring and persevering despite difficulties,” “actively and flexibly managing the dual demands of work and caregiving,” “confronting critical career crossroads between work and caregiving,” “reaching uncontrollable limits after prolonged endurance,” “mobilizing self-regulation strategies to sustain the integration of work and caregiving,” and “selecting individualized career development paths aligned with personal life priorities.” As a result of these processes, participants experienced the following consequences: “acceptance of life’s uncertainty and limitations,” “mutual growth through the concurrent pursuit of work and caregiving,” “continued reflection on future life directions accompanied by lingering regrets,” “envisioning career development beyond organizational boundaries,” and “enhanced self-understanding and the reestablishment of life’s center amid the integration of work and caregiving.” Third, a process analysis identified six major stages in the career development process of married female middle managers with children: “accepting responsibility,” “the emergence of cracks,” “coordination and endurance,” “confronting limits,” “reestablishing priorities,” and “reconstructing life.” These stages were synthesized into the core category, defined as “a process of proactively reconstructing life balance based on flexibility and resilience after deciding not to give up work.” Fourth, through selective coding, hypothetical relational statements were generated regarding the factors embedded in the career development process of married female middle managers with children. These factors were categorized into three dimensions: individual factors, family-related factors, and organizational–societal factors. This study is an empirical investigation that retrospectively explored the career development experiences of married female middle managers with children and traced the dynamic trajectory of change through which they sustained career development while balancing work and family roles. The grounded theory model developed in this study—the career development change process of married female middle managers with children in large corporations—offers an integrative framework for understanding how women navigate male-dominated organizational cultures, move across the domains of work and family, and employ coping strategies in response to threats of career interruption. By identifying both the challenges and resources of women surviving in large corporate environments that offer high-quality employment yet pose substantial barriers to women’s promotion and career advancement, this study provides implications for women’s career planning and offers policy-relevant insights for supporting women’s career development in the context of persistently low fertility.;본 연구는 대기업에 재직하고 있는 유자녀 기혼 여성중간관리자들이 일과 가정을 병행하며 경력개발을 이루어나간 과정을 심층적으로 살펴봄으로써 경력개발 과정의 특징 및 이 과정에 개재하는 요인들을 탐색하고 이해하는 데 그 목적이 있다. 특히 대기업 유자녀 기혼 여성중간관리자의 경력개발 과정이 지니는 고유한 회복탄력적 특성을 고려할 때 이들의 경력개발 과정에 개재하는 대처요인에 초점을 두고자 하였다. 본 연구의 구체적 연구문제는 다음과 같다. 첫째, 유자녀 기혼 여성관리자는 경력개발 과정에서 일-가정 양립과 관련하여 어떤 경험을 하는가? 둘째, 유자녀 기혼 여성관리자는 경력 중단의 위기에 어떻게 대처하며 이 과정에 개재되는 요소는 무엇인가? 연구목적을 달성하기 위해 본 연구에서는 연구대상 조건에 부합하는 연구참여자 12명을 모집하여 심층면담을 진행하여 경력개발 과정과 관련한 자료를 수집하였다. 심층면담 자료는 질적연구 방법 가운데 근거이론 접근방법(Strauss & Corbin, 1998)을 사용하여 분석하였다. 연구의 주요 결과를 요약하면 다음과 같다. 첫째, 개방코딩 과정을 거쳐 자료를 범주화한 결과 241개의 개념, 68개의 하위범주, 그리고 27개의 범주가 도출되었다. 둘째, 근거이론의 패러다임에 기반하여 앞서 도출된 범주 간의 관련성을 분석한 결과, 유자녀 기혼 여성중간관리자의 경력개발 과정에서의 중심현상은 「일을 포기하지 않기로 결정함」이었다. 이러한 현상에 대한 인과적 조건은 「일을 내 삶의 우선순위로 두고 살아옴」, 「출산 이후 일과 돌봄의 책임을 더 과중하게 느낌」, 「일과 돌봄 역할을 병행하며 현실적 어려움을 마주함」으로 나타났다. 현상적 문제를 가져온 맥락적 조건으로는 「독립적 삶을 지향」, 「주어진 역할에 책임을 다하려는 성향」, 「여성친화적으로 변화한 제도와 조직문화」, 「여전히 유자녀 여성에게 불리한 대기업의 생존경쟁 문화」로 확인되었으며, 「힘겨움 속에서도 포기하지 않도록 도와준 이들」, 「내 안의 회복력과 자기조절 능력」, 「아이로부터 정서적 지지와 동기부여를 얻음」, 「친정엄마의 삶을 통해 일하는 여성상을 내면화함」, 「조직으로부터 지속적인 압박감과 위축감을 경험함」, 「가족을 향한 미안함과 마음의 짐」, 「인정과 성장을 통해 내 가치를 증명하고 싶음」, 「영성의 힘」은 중재적 조건으로서 중심현상에 대처하였다. 경력개발을 이뤄가는 과정에서 「꾸역꾸역 감당하고 버팀」, 「일과 돌봄 병행을 위해 능동적이고 유연하게 대처함」, 「일과 돌봄 사이 경력의 갈림길을 마주함」, 「버텨왔으나 통제 불가능한 한계에 직면함」, 「지속가능한 일과 돌봄 병행을 위해 자기조절 전략을 발휘」, 「내 삶의 우선순위에 따라 나만의 경력개발을 선택함」의 작용/상호작용을 경험하였다. 이러한 과정을 통해 참여자들은 「삶의 불확실성과 한계를 수용하게 됨」, 「일과 돌봄 병행을 통해 함께 성장함」, 「이후 삶의 방향에 대한 고민과 남아있는 아쉬움」, 「조직에 국한되지 않는 나만의 경력개발을 그려감」, 「일과 돌봄의 병행 속에서 나를 이해하고 삶의 중심을 재정립해 나아감」이라는 결과를 얻었다. 셋째, 과정 분석을 통해 유자녀 기혼 여성중간관리자의 경력개발 과정에 대한 주요 단계를 분석한 결과, 『책임의 수용』, 『균열의 시작』, 『조율과 버텨내기』, 『한계의 직면』, 『우선순위의 재정립』, 『삶의 재구성』의 6가지 단계가 도출되었다. 이 과정들은 「일을 포기하지 않기로 결정 후 유연함과 강인함을 토대로 삶의 균형을 주체적으로 재구성해가는 과정」이라는 핵심범주로 요약되었다. 넷째, 선택코딩 과정을 통해 가설적 관계 진술이 도출되었다. 이는 유자녀 기혼 여성중간관리자의 경력개발 과정에 개재된 요인과 관련되며, 개인적 요인, 가족적 요인, 조직사회적 요인의 세 측면으로 구분되었다. 본 연구는 유자녀 기혼 여성중간관리자들이 경험하는 경력개발 과정을 회고적으로 탐색하고, 일과 가정을 병행하며 경력개발을 지속해온 변화의 흐름을 추적하고자 한 경험적 연구였다. 본 연구에서 형성된 ‘유자녀 기혼 여성 대기업 중간관리자의 경력개발 변화 과정’의 모형은 남성중심적 조직문화 내 여성들이 일과 가정의 두 영역을 넘나들며 경력을 성취해온 과정, 경력의 중단 위기와 그에 대처해 온 대처전략을 통합적으로 조망한 모형으로서 그 의의가 있다. 이는 좋은 일자리이지만 여성들의 승진과 경력개발에 도전이 되는 대기업 환경에서 생존하는 여성들의 어려움과 자원을 확인하여 여성들의 경력설계 과정에 고려해야 할 점을 제안하고, 저출산 시기 여성들의 경력개발을 지원하기 위한 정책점 함의를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.