Sociocultural Factors Influencing Domestic Violence Against Women by Extended Family at the Household Level in Tanzania.

Abstract

Domestic violence within extended family systems remains a pervasive but under recognized challenge affecting women and men in Tanzania. Although national efforts have prioritized intimate partner violence, limited scholarship has examined how extended family structures such as in-laws and male relatives enforce patriarchal norms and contribute to abuse. This study explored the sociocultural factors of domestic violence within extended households, with a particular focus on the Iringa Region, where harmful traditional practices and entrenched gender hierarchies continue to expose women and widows to sharp vulnerability. The research aimed to analyze how sociocultural beliefs influence various forms of abuse, by identify the main perpetrators within extended families, and barriers survivors face in accessing legal protection and support services. The study employed a qualitative methods approach on collecting data from 71 respondents through structured questionnaires and in-depth interviews. Data were thematically coded to interpret lived experiences and cultural meanings surrounding violence. Findings revealed that abuse is both multi-layered and systemic. emotional violence was most prevalent (56 percent), followed by physical (45 percent), economic (39 percent), and sexual abuse (17 percent). Younger married women and widows were the most affected, frequently facing humiliation, physical violence, property loss, and sexual harassment from in-laws. These abuses were linked to family power structures and expectations enforcing women’s obedience and reproductive roles. Such norms legitimize control within households and discourage survivors from reporting or seeking help. Even though Tanzania has laws and programs to protect survivors, many respondents still feared stigma, marital breakdown, or revenge from relatives, which discouraged them from reporting abuse. The findings show that responses to domestic violence must address the influence of extended families, not only intimate partners. This study contributes new knowledge to the academic and policy discourse on gender-based violence by highlighting the relational and cultural dimensions of abuse in extended family contexts, offering evidence-based insights to inform more culturally responsive prevention and protection strategies.;탄자니아의 확대가족 체계에서 발생하는 가정폭력은 여성과 남성 모두에게 영향을 미치는 광범위한 문제임에도 불구하고 여전히 충분히 인식되지 못한 과제이다. 국가적 대응은 주로 친밀한 파트너 폭력에 초점을 두어 왔으나, 시댁이나 남성 친족과 같은 확대가족 구성원이 가부장적 규범을 강화하고 폭력에 기여하는 방식에 대한 학문적 연구는 매우 제한적이다. 본 연구는 유해한 전통 관습과 뿌리 깊은 성별 위계가 여성과 특히 미망인에게 심각한 취약성을 초래하는 이링가(Iringa) 지역을 중심으로, 확대가족 내 가정폭력의 사회문화적 요인을 탐구하고자 하였다. 연구는 사회문화적 신념이 다양한 형태의 폭력에 어떻게 영향을 미치는지 분석하고, 확대가족 내 주요 가해자를 규명하며, 피해자가 법적 보호와 지원 서비스를 이용하는 과정에서 직면하는 장벽을 밝혀내는 것을 목적으로 한다. 본 연구는 질적 연구 방법을 적용하여 71명의 응답자를 대상으로 구조화된 설문조사와 심층 면접을 실시하였다. 수집된 자료는 폭력 경험과 그 문화적 의미를 해석하기 위해 주제별로 분석되었다. 연구 결과, 확대가족 내 폭력은 다층적이고 체계적인 형태로 나타났으며, 정서적 폭력이 가장 높은 비율(56%)을 차지하였고, 신체적 폭력(45%), 경제적 폭력(39%), 성폭력(17%)이 뒤를 이었다. 특히 젊은 기혼 여성과 미망인이 가장 큰 피해를 입고 있었으며, 모욕과 굴욕, 신체적 폭행, 재산 박탈, 시가 친족에 의한 성적 괴롭힘 등의 경험이 보고되었다. 이러한 폭력은 여성의 순종과 생식 역할을 강조하는 가족 권력구조와 사회문화적 규범에 뿌리를 두고 있었으며, 이는 피해자들의 신고나 도움 요청을 강하게 억제하였다. 비록 탄자니아에는 피해자 보호를 위한 법과 프로그램이 존재하지만, 많은 응답자들은 낙인, 결혼 파탄, 친척의 보복에 대한 두려움으로 인해 신고를 주저하는 것으로 나타났다. 본 연구 결과는 가정폭력 대응에서 확대가족의 영향력을 반드시 고려해야 하며, 단순히 친밀한 파트너 관계에 국한되어서는 안 됨을 보여준다. 또한 본 연구는 확대가족 맥락에서 나타나는 폭력의 관계적·문화적 차원을 조명함으로써 젠더 기반 폭력에 관한 학문 및 정책 논의에 새로운 지식을 제공하며, 보다 문화적으로 적합한 예방 및 보호 전략을 수립하기 위한 실증적 근거를 제시한다.