청년의 삶의 질에 대한 사회적 자본의 영향과 사회적경제 참여 의사의 매개효과 분석

Abstract

최근 한국 사회는 경제성장과 물질적 풍요에도 불구하고, 주관적 행복 수준은 상대적으로 낮은 수준이다. 특히 청년층은 고용 불안, 주거 문제, 사회적 고립 등 여러 문제에 직면하면서 청년들의 낮은 수준의 삶의 질, 정신건강 악화 등이 심각한 사회문제로 주목받고 있다. 이에 청년들이 보다 나은 삶을 영위할 수 있도록 청년의 삶에 대해 다양한 관점에서 바라볼 필요가 있다. 본 연구는 청년의 삶의 질 향상을 위한 방안 모색을 목적으로, 기존의 경제 중심적이고, 대상의 제한적인 분석에서 벗어나, 사회적 자본과 사회적경제 참여라는 사회적 요인을 중심으로, 청년의 삶의 질에 대해 사회적 자본과 사회적경제 참여 의사의 연관성을 실증적으로 분석하였다. 연구 자료는 한국사회적기업진흥원에서 실시한 ‘사회적경제 지역자원조사: 2020’의 2차 데이터를 활용하였으며, 만 19세-34세 청년 1,949명을 분석 대상으로 설정하였다. 주요 변수들은 다음과 같다. 종속변수인 청년의 삶의 질, 독립변수인 사회적 자본의 하위 요소는 네트워크, 호혜성 규범, 사적신뢰, 보편적 신뢰, 공공신뢰로 구성하였으며, 사회적경제 참여 의사를 매개변수로 설정하였다. 그리고 통제변수로 성별, 연령, 가구형태, 주거형태, 도시규모, 거주기간 등의 개인의 인구사회학적 변수를 포함하였다. 분석을 위해 IBM SPSS 29 통계 프로그램을 활용하여 기술통계, 상관분석, 위계적 회귀분석을 실시하였으며, 사회적 자본과 청년의 삶의 질 사이의 관계에서 사회적경제 참여 의사의 매개효과 검증을 위해 Sobel test를 실시하였다. 분석 결과, 사회적 자본의 하위 요소 중 네트워크, 호혜성 규범, 사적신뢰, 공공신뢰가 청년의 삶의 질에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 네트워크 수준이 높을수록, 사적신뢰 수준이 높을수록, 공공신뢰 수준이 높을수록 청년의 삶의 질이 높아짐을 의미한다. 다음으로, 사회적 자본과 청년의 삶의 질 간의 관계에서 사회적경제 참여 의사의 매개효과를 분석한 결과는 다음과 같다. 사회적 자본의 하위 요소 중 공공신뢰와 청년의 삶의 질 간의 관계를 부분적으로 매개함을 확인하였고, 사회적 자본의 하위 요소 중 호혜성 규범과 청년의 삶의 질 간의 관계를 완전히 매개하는 것으로 나타났다. 연구 결과를 바탕으로, 청년들이 사회적 자본을 회복하고 확대할 수 있도록 사회적 관계를 증진시키고, 사회에 대한 신뢰를 구축할 수 있는 제도적, 정책적 장치가 필요하며, 이와 함께 청년의 사회적경제 참여를 높일 수 있도록 사회적경제 홍보 등 노력이 필요하다. 특히 오늘날의 청년은 낮은 신뢰 수준을 나타내기에 공공신뢰 증진을 위한 노력이 청년의 삶의 질 향상과 사회적경제 참여 활성화의 관점에서 요구된다. 또한 호혜성 규범의 완전 매개효과의 결과를 바탕으로 호혜성 규범의식을 높임으로써 사회적경제 참여를 활성화할 필요성을 제시한다. 본 연구는 청년의 삶의 질 향상을 위한 대응 방안으로서 청년의 삶의 질 증진에 대한 사회적 자본과 사회적경제 참여 의사의 지원 방안을 제시하며, 그동안 잘 다뤄지지 않았던 사회적 자본과 사회적경제, 청년의 삶의 질의 연관성을 실증적으로 제시한다는 점에서 의의를 가진다.;Despite economic growth and material affluence, the level of subjective happiness in contemporary Korean society remains relatively low. Young people face serious challenges such as job insecurity, housing instability, and social isolation, leading to declining quality of life and worsening mental health, which have emerged as critical social issues. Therefore, it is necessary to approach young people life from diverse perspectives to support better living conditions. This study aims to explore strategies for improving the quality of life among young people by moving beyond the conventional economic-centered and demographically narrow analyses. It focuses on social factors such as social capital and the intention to participate in the social economy, analyzing their empirical relationship with young people quality of life. The research utilized the second wave of data from the “2020 Social Economy Local Resource Survey” conducted by the Korea Social Enterprise Promotion Agency, targeting 1,949 individuals aged 19 to 34. The main variables included young people quality of life as the dependent variable; components of social capital—network, reciprocity norm, private trust, generalized trust, and public trust—as independent variables; and intention to participate in the social economy as a mediating variable. Control variables consisted of demographic and socioeconomic factors such as gender, age, household type, housing type, urban scale, and length of residence. Statistical analysis was conducted using IBM SPSS 29, including descriptive statistics, correlation analysis, hierarchical regression analysis, and the Sobel test to examine mediation effects. The results show that network, reciprocity norm, private trust, and public trust among the components of social capital have significant positive effects on young people quality of life. Higher levels of these elements corresponded with increased quality of life among young people. Furthermore, the intention to participate in the social economy partially mediated the relationship between public trust and young people quality of life, and fully mediated the relationship between the reciprocity norm and young people quality of life. Based on these findings, institutional and policy measures are needed to foster social relationships and rebuild trust among young people to restore and expand their social capital. Efforts to promote participation in the social economy are also necessary. As today’s young people tend to exhibit low levels of trust, enhancing public trust is particularly important for improving quality of life and encouraging social economy participation. Moreover, the full mediating effect of the reciprocity norm suggests the need to cultivate reciprocal values to further activate young people engagement in the social economy. This study provides policy implications for improving young people quality of life and offers empirical evidence for the link between social capital, intention to participate in the social economy, and quality of life.