대통령 구술기록 수집 활성화 방안

Abstract

본 연구는 대통령 구술기록의 중요성을 인식하고, 이를 체계적으로 수집하기 위해 대통령 기념관과 기념재단을 중심으로 현황과 문제점을 분석하고 실질적인 개선을 통해 활성화 방안을 도출하고자 하였다. 대통령 구술기록은 공식 문서에 남지 않은 정책 결정 과정과 배경, 그리고 대통령의 개인적 경험과 철학을 담고 있어 역사적·학술적으로 중요한 가치를 지닌다. 구술기록은 대통령의 정책과 업적을 단순히 기록하는 차원을 넘어, 의사결정의 맥락과 배경을 생생하게 전달하며 문서로는 담아내기 어려운 역사적 순간들을 포착한다. 대통령의 성장 배경, 가치관 형성 과정, 주요 결정의 개인적 동기 등을 포함함으로써 대통령을 입체적으로 이해할 수 있게 하며, 특히 가족, 측근, 동료들의 증언은 공식 기록에서 다루기 어려운 인간적인 면모까지 담아낼 수 있어 대통령에 대한 균형 잡힌 역사적 평가를 가능하게 한다. 미국의 대통령 도서관들은 구술기록의 가치를 일찍부터 인식하여, NARA의 지원 아래 1960년대부터 체계적인 구술 프로젝트를 진행해왔다. 존슨 대통령 도서관은 2,250건이 넘는 방대한 구술기록을 보유하고 있고, 케네디 대통령 도서관도 1,300건의 구술기록을 수집하는 등 상당한 규모의 자료를 축적했다. 미국의 대통령 도서관들은 이러한 구술기록 수집을 통해 각 시대의 중요한 역사적 증언들을 보존하고 있다. 반면 우리나라는 일제강점기, 해방과 분단, 6.25 전쟁, 그리고 독재 정권을 거치며 많은 대통령 관련 기록들이 은폐되거나 왜곡되었다. 2007년 「대통령 기록물 관리에 관한 법률」이 제정되기 전까지는 대통령 기록을 체계적으로 관리할 법적 근거조차 없었으며, 대통령들은 기록물을 사적 소유물로 여겨 임의로 폐기하거나 무단으로 반출하는 사례가 빈번했다. 이러한 상황에서 구술기록 수집을 통한 역사적 진실의 복원과 보완이 더욱 시급한 과제로 대두되고 있다. 현재 대통령 기록관에서 구술기록 수집을 진행하고 있으나, 모든 대통령을 대상으로 하다 보니 형평성 문제와 정치적 부담으로 인해 수집과 활용에 제약이 있다. 반면 대통령 기념관과 기념재단은 해당 대통령에 대한 깊은 이해와 전문성을 바탕으로 심층적이고 다각적인 구술 수집이 가능하며, 정치적 중립성 유지에 대한 부담이 적어 재임 시기에 국한되지 않은 포괄적인 구술 수집이 가능하다는 장점이 있다. 이에 본 연구는 국내외 사례 분석과 함께, 구술을 시행하는 김대중 도서관, 노무현 사료관, 김영삼 민주센터와 구술을 미시행하는 최규하 대통령 기념사업회, 윤보선 기념사업회, 이승만 대통령 기념재단, 김영삼 대통령 기념재단 총 7곳을 대상으로 심층 면담을 진행하였다. 2024년 10월 한 달간 기관 현황, 대통령 구술에 대한 인식, 구술기록 수집 활성화 방안 등에 대한 반구조화된 질문지를 바탕으로 면담을 실시하였고 면담 결과 대부분의 기관이 구술기록의 중요성은 인식하고 있으나, 예산과 인력 부족, 법적·제도적 지원 미비, 기관 간 협력체계 부재 등으로 인해 실질적인 사업 수행에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 이러한 분석을 바탕으로 본 연구는 대통령 구술기록 수집 활성화를 위한 방안을 네 가지 영역으로 나누어 제시하였다. 첫째, 인식 및 제도 개선 영역에서는 구술기록의 중요성에 대한 교육 및 홍보를 강화하고, 기념재단의 안정적 운영을 위한 법적 기반을 마련할 것을 제안하였다. 특히 미국의 사례처럼 구술기록이 단순한 회고가 아닌 중요한 역사적 자산이라는 인식을 확산시키고, 이를 체계적으로 관리할 수 있는 제도적 장치가 필요함을 강조하였다. 둘째, 예산·인력 확보 및 교육 지원 측면에서는 국가 차원의 예산 지원과 민간 기부금 혜택 확대를 통한 안정적 재원 확보, 그리고 전문 인력 충원 및 전문 교육 실시를 제안하였다. 특히 구술 담당자에게 요구되는 네 가지 핵심 역량(기록관리 능력, 정치사에 대한 전문지식, 영상·음성 기록 기술, 인터뷰 진행 능력)을 구체적으로 제시하고, 이를 강화하기 위한 교육 프로그램 마련을 제안하였다. 셋째, 협력 네트워크 구축 측면에서는 대통령 기록관이 중심 허브 역할을 하되, 각 기념관과 기념재단의 자율성을 존중하는 방향으로의 협력을 제안하였다. 대통령 기록관은 표준화된 지침과 기술적 지원을 제공하고, 기념관과 기념재단은 정기적인 협의체를 통해 경험과 노하우를 공유하며, 대학 연구소나 유관기관과의 협력을 통해 전문성을 보완하는 방안을 제시하였다. 넷째, 디지털 기술 활용 측면에서는 AI 음성인식 기반 기술과 원격 화상회의 플랫폼 활용을 제안하였다. 특히 STT(Speech-to-Text) 기술을 활용한 녹취 작업의 효율화, 화상회의 플랫폼을 통한 해외 거주자나 이동이 불편한 고령자와의 인터뷰 등 구체적인 활용 방안을 제시하였다. 다만 대통령 구술기록의 역사적 중요성을 고려하여 이러한 기술적 접근은 신중하게 도입되어야 함을 강조하였다. 향후, 대통령과 관련 인물들의 고령화로 인해 구술 가능한 시기가 제한되어 있어 구술기록 수집의 시급성이 날로 높아지고 있는 만큼, 제시된 활성화 방안의 조속한 실행이 요구된다. 또한 본 연구는 일부 기관만을 대상으로 하여 기관별로 운영 규모와 상황이 매우 상이하였고 활성화 방안을 제시하는 데 어려움이 있었다. 향후 더 많은 기관을 대상으로 실행 방안에 대한 가능성과 세부적인 사항에 대한 후속 연구가 이루어질 필요가 있다.;This study examines ways to revitalize the collection of presidential oral history through presidential memorial halls and foundations. Presidential oral records are particularly important in South Korea, where many presidential records were concealed or distorted during periods of Japanese colonization, division, the Korean War, and authoritarian regimes. Until the Presidential Records Management Act was enacted in 2007, there was no legal basis for systematic management of presidential records, and many records were privately owned, arbitrarily discarded, or removed without authorization. Presidential oral history includes testimonies about policy decision-making processes and backgrounds that are not documented in official records, as well as presidents' personal experiences and philosophies. These records serve as important historical materials that complement written documents and provide insights into presidents' decision-making processes and personal lives. In particular, testimonies from family members, close associates, and colleagues can capture the aspects of presidents that are difficult from documents in official records. The importance of presidential oral history was recognized in early days and the oral history records has systematically collected through the presidential libraries under NARA's support since the 1960s. The Johnson Presidential Library holds over 2,250 oral history interviews, while the Kennedy Presidential Library has collected 1,300 interviews, including testimonies from various perspectives ranging from high-ranking officials to ordinary citizens. Recently, oral history projects, such as the Obama Presidential Library project, have expanded to include diverse voices from civil servants, activists, artists, and community organizers. In South Korea, while the Presidential Archives has conducted oral history projects since 2008, these records are not publicly accessible due to political sensitivity and fairness issues. Presidential memorial halls and foundations have advantages in collecting oral history as they can focus on individual presidents without concerns about political neutrality and can conduct more in-depth and diverse oral history collection based on their specialized knowledge of each president. The methodology of this study combines three approaches: literature review, case analysis, and in-depth interviews. Through literature review, the concepts and characteristics of presidential records, presidential records management systems, and presidential oral history were examined. Case studies of oral history programs of presidential libraries in the United States and presidential archives and memorial halls in Korea to identify successful practices and areas for improvement were analyzed. Finally, in-depth interviews with institutional staff were conducted to identify key factors for revitalizing oral history collection and to understand practical challenges and solutions. This study conducted in-depth interviews with staff from seven institutions in October 2024. Semi-structured questionnaires to examine current operations, perceptions of presidential oral history, and potential activation measures were conducted. The importance of oral history was recognized by most of all institutions, but the challenges in implementation due to budget and personnel constraints, lack of legal/institutional support, and absence of inter-agency cooperation were faced. Based on this analysis, the study proposes four key areas for improving presidential oral history collection. First, strengthening education about the importance of oral records and establishing legal foundations for stable operation of memorial foundations are suggested. Second, securing stable funding through national budget support and expanded private donation benefits, while recruiting professional staff and providing specialized training are suggested. Third, building cooperative networks with the Presidential Archives as a central hub while respecting the autonomy of memorial halls and foundations, where the Archives provides standardized guidelines and technical support, and institutions share expertise through regular consultative bodies and collaboration with universities and related organizations are suggested. Fourth, utilizing digital technologies like AI speech recognition and video conferencing platforms, while ensuring careful implementation to maintain historical integrity are suggested. These measures are particularly urgent given the advancing age of potential oral history subjects. The limitations of this study include examining only a subset of institutions and the varying operational scales among institutions making it difficult to propose uniform solutions. A further research should be carried for the implementation strategies in greater detail while considering the unique circumstances of each institution.