1990년대 소설의 신유물론적 생태주의 연구

Abstract

본 연구는 포스트모더니즘의 흐름과 함께 등장했던 1990년대 소설을 신유물론적 생태주의의 방법론으로 독해하여, 생태주의 방법론으로 현대소설에 접근할 때 가능한 또 하나의 독법을 제시하는 것을 목적으로 한다. 이러한 작업은 굳어진 기존의 생태주의 방법론에서 벗어나 새로운 관점으로 생태주의를 독파하려는 시도로서, 생태주의로 잘 읽히지 않던 작품들을 생태주의로 분석하는 도전으로서, 지구적 위기의 정점인 인류세에서 다시 시발점인 1990년대와 연결되어 놓쳤던 대안을 찾아보려는 노력으로서 ‘전환점’이 된다는 의의를 지닌다. 지속적으로 심화되기만 하는 인류세의 현장에서 주체-타자의 이분법에 대한 성찰로만 순환적으로 귀결되는 문학장의 논의를 아예 그 출발점으로 끌어다놓는 것은 논의의 시각을 돌리는 데 좋은 참조점을 준다. 주목되지 못했을 뿐 담론을 관통하는 대안이 이미 1990년대부터 성찰되고 있었음을 재고할 수 있다. 그간 생태주의 논의가 제대로 다루어지지 못했던 이유는 생태주의 담론이 획일화되어 있는 데 반해, 학자마다 사용하는 개념적 정의가 달라 활용하는 생태주의 용어가 정치하게 정립되지 못했기 때문이다. 더불어 생태주의적 독법은 활용되더라도 소설보다는 시 분야에서 활발히 논의되어왔으며, 그 방법론이 심층생태주의, 사회생태주의, 에코페미니즘으로 삼분화되어 분석되었다. 이는 논의의 생산성을 저해하며 문학에서 생태주의를 결국 단선적인 자연주의·동양사상으로 귀결되게 하는 한계를 낳았다. 따라서 본고에서는 방법론적 선회의 필요성에 따라 생태주의에 신유물론적 방법론을 결합해보고자 한다. 대상작품을 1990년대의 작품으로 한정한 이유는, 한국문단에서 생태주의의 논의가 1991년 창간된 김종철의 <녹색평론>을 본격적인 출발점으로 삼아 이뤄졌다고 판단했기 때문이다. 그러나 1990년대 소설은 생태주의의 흐름으로 제대로 연구되지 못했다. 특히나 포스트모더니즘의 영향과 함께 활발하게 활동했던 작가들의 작품에서 그러한 접합지점이 여럿 발견됨에도 불구하고 이러한 작업은 거의 시도된 바 없다. 당대에 파격적인 형식이나 소재 등에 집중해 연구된 바람에 정작 내용적 측면에서 정치하게 다뤄지지 못했던 그들의 소설은 기실 이후 한국소설에서 생태주의의 토대가 되었다고 말할 수 있을 정도로 짙은 생태주의적 색채를 담고 있다. 가령 인간의 지위를 끌어내려 비인간과 함께 논의하거나 종내에는 식물·동물이 되어가는 모습이 이에 해당한다. 본고는 1970년대생 비남성 작가의 작품을 주요 분석 대상으로 삼는다. 그 중에서도 문단 내에서 활발히 활동했던 한강, 문단 안팎을 자유로이 넘나들었던 송경아, 문단 밖에서 활동했던 듀나를 나란히 보는 작업은 담론 안에 갇혔던 시야를 확장시키기 위해서 필수적인 작업이다. 포스트모더니즘의 영향 아래 파격적인 작품세계를 창조했던 세 작가는 전통적 글쓰기 관습을 토대로 연구되거나 ‘신세대 작가’라는 이름으로 폄하되고, 소재나 활동반경의 관점에서 문학성이 없다는 이유로 다각적으로 조명되지 못했다. 따라서 이들을 하나의 담론적 흐름 안에서 자연스럽게 연구하는 작업이 반드시 필요하다. 가부장제·근대주의·진보주의 역사관 등 인간이 만들어낸 모든 틀의 해체를 지향하는 신유물론적 생태주의의 관점은 이들을 하나의 범주 안에서 제대로 분석해보는 데 유익한 틀이 된다. 그랬을 때 보이지 않는 경계를 양산하는 문단의 경계를 허물어보는 일이 유의미해진다. 가장 먼저 주로 에코페미니즘으로 분석되는 한강의 소설들을 다시 뜯어보며 소설 속 인물들이 병든 채 등장할 수밖에 없는 이유를 도나 J. 해러웨이의 ‘포스트모던 면역’ 개념을 통해 재독하고자 한다. 병든 인물의 모습을 면밀히 분석하며 기존의 병든 몸을 그대로 감각할 때 기존의 촉수를 끊을 수 있고, 그 자리에 새로운 촉수적 감각을 획득할 수 있게 된다. 한강의 경우 새로운 감각이 식물적 상상력을 통해 은유된다. 그렇게 병든 몸을 가진 인물들이 지향하는 식물성에 주목할 때 소설 속 인물들이 어떤 연유로 자신의 감각을 촉수로 변형하면서까지 끊임없이 ‘식물’이 되려하고, ‘빛’을 욕망하는지에 대해서 짐작해볼 수 있다. 한편 전통 소설의 작법으로 소설을 쓰던 송경아가 ‘파격’의 대표격으로 평가받았던 이유는 그가 조형하는 ‘파괴적인 언어’ 때문이었다. 이에 소설이 담는 지속적으로 ‘인간’을 정의하려는 열망, 제대로 된 역사를 기록하려는 시도 등은 제대로 포착되지 못했다. 이에 송경아 소설이 담지한 생태적 가능성을 캐서린 헤일스의 ‘텍스트적 사이보그’ 개념을 경유해 제대로 독해해보고자 한다. 그랬을 때 소설 속 인물들이 ‘사이보그’가 되는 과정을 전면화하고 주변 환경(인간·비인간 등 지구 위의 모든 것)과 접합됨으로써 단일한 역사쓰기에서 벗어나 한곳에 축적되지 않는 다형적 역사를 쓰는 방법을 알아볼 수 있다. 마지막으로 듀나의 소설은 문단은 문단이라는 틀 바깥에서 이루어졌다는 사실과 더불어 ‘행성적인 사유’를 가능하게 한다. 디페시 차크라바르티가 말하는 ‘행성적 사유’는 지구와 더불어 행성을 함께 보는 것으로 모든 것의 중심이었던 ‘인간’을 중심의 바깥으로 밀어낸다. 듀나가 주로 활용하는 장치는 외계적 상상력과 시공간성의 중첩이다. 이는 브뤼노 라투르가 주창하는 ‘비근대’의 철학과 맞물리며 탈근대·탈식민적 공간에서의 자유로운 연결을 구체적으로 묘사한다. 이처럼 각각의 뚜렷한 특성을 지닌 1990년대 작가 한강, 송경아, 듀나의 소설을 신유물론적 생태주의로서 독해해보는 일은 이미 망가져버린 지구 위에 제대로 착륙하여, 어떻게든 잘 살아보기 위한 대안을 모색하는 데 중요한 전환점이 된다. 인간중심주의에서 벗어나기 위해서는 ‘인간’이지만 왜 인간의 집단 안에 포섭되지 못하는 몸이 존재하는지, ‘인간’의 정의가 무엇인지, 행성적 관점으로 ‘인간’은 어떻게 정의되는지를 먼저 치밀하게 탐색할 필요가 있다.;This study aims to propose a reading method of interpreting contemporary novels from an ecological perspective. It analyzes novels from the 1990s, which emerged with postmodernism, through the lens of new materialistic eco-criticism. This undertaking takes significance as a turning point, as an attempt to break away from the entrenched conventional methodologies of eco-criticism, as a challenge to analyze works that haven’t been interpreted through an eco-criticism, as an effort to find out overlooked alternatives by connecting the peak of global crisis in the Anthropocene back to its starting point in the 1990s. In the site of ever-deepening context of the Anthropocene, bringing the literary discourse which circularly ends with the dichotomy of subject-other, to the very starting point, provides a useful reference point for shifting the focus of the discourse. It can be reconsidered that alternatives addressing ecological concerns had already been contemplated since the 1990s, although it may not have received that much attention. One reason for the underdeveloped eco-critical discourse lies in its lack of conceptual clarity. Every Scholar uses their own different terminological definition. Furthermore, eco-critical reading has been primarily applied to poetry rather than novel, and the methodology has been separated to three dominant approaches: Deep Ecology(Arne Dekke Næss), Social Ecology(Murray Bookchin), and Eco-Feminism. These lead to restricted productivity of literary study, and ecologism is ultimately reduced to linear naturalism or Eastern philosophy in literature. Therefore, this study aims to combine a new materialistic methodology with ecologism in accordance with the need for a methodological shift. The reason for limiting on 1990s works is that the emergence of ecological discussions in Korean literary circles is considered to have started with the publication of Green Review (녹색평론) by Kim Jong-Cheol in 1991. However, 1990s novels have largely remained underexplored within the context of eco-criticism. Even though such junctions are found in the works of authors who were active under the influence of postmodernism, this kind of approach has rarely been attempted. Because their works were primarily studied for their groundbreaking form and subject matter, the content was not thoroughly studied. Yet, these novels can actually be said to contain a strong ecological dimension, to the extent that they later became a foundation for ecological discourse in Korean literature. Deconstruction of humanity’s privileged status, explorations of human-nonhuman relationships, and transformations into plants and animals are the examples. This study focuses on non-male authors born in the 1970s And especially involving side by side Han Kang, Song Kyung-a, and Djuna is essential. Han Kang is active within the mainstream literary field, Song Kyung-a navigates both within and outside literary boundaries, and Djuna is active outside the literary circle. The three authors who created unconventional works under the influence of postmodernism were studied based on traditional writing conventions or dismissed under the label of ‘new generation authors’, or overlooked as the lack of literary value in terms of their subject matter or scope of activities. Therefore, it is critical to conduct research on these authors within a single discursive framework. A new materialistic perspective, which challenges constructs such as patriarchy, modernity, and progressivism, offers a robust framework for analyzing their works and dismantling the implicit boundaries of the literary field. First, by re-exploring Han Kang's novels, which are usually analyzed through an Eco-Feminism, this study aims to reinterpret the reasons why her characters are depicted as chronically ill, using Donna J. Haraway's concept of ‘Postmodern Immunity’. By close look at the sick character, it is likely to sever the existing sensory connection sensing to the diseased body, and in its place, acquire a new sensory awareness. Han Kang metaphorizes new sensation through vegetal imagination. By focusing on the plant-like qualities that characters with diseased bodies are pursing, it is possible to predict why the characters in the novel continually attempt to transform their senses into tentacles and desire to become ‘plants’, while also yearning for ‘light’. Song Kyung-a, known for their adherence to traditional novel techniques, has been primarily recognized for her “destructive language”. This focus has overshadowed her deeper explorations of redefining “humanity” and attempts for recording authentic history. Therefore, this study aims to seriously interpret the ecological possibilities embedded in her novel through the concept of ‘Textual Cyborg’ by N. Katherine Hayles. Foregrounding the process through which the characters in the novel become ‘Cyborgs’ and intersect with their surrounding environment (everything on Earth, including humans and non-humans) enables to explore the method of writing a multifaceted history. Lastly, Djuna’s works with the fact that lines were created outside the confines of the literary world, enable planetary thinking. Dipesh Chakrabarty’s concept of planetary thinking involves viewing the planet alongside Earth, pushing humans, who were once the center of everything, to the periphery. Djuna usually utilizes alien encounters and spatiotemporal overlaps. Djuna illustrates a postmodern, postcolonial space of free connections, aligning with Bruno Latour’s philosophy of non-modernity. Thus, interpreting the works of 1990s authors Han Kang, Song Kyung-a, and Djuna, each with their distinct characteristics, through the lens of new materialistic eco-criticism, is an attempt to properly land on a planet that has already been damaged. It becomes an important moment in seeking alternatives for trying to survive no matter what. To get out of anthropocentrism, it’s crucial to ponder why bodies that are human yet cannot be included within the human collective exist, what can be the definition of human, and how human could be defined from a planetary perspective.