Personal Values and Attitudes Towards Corporate Sustainability

Abstract

This dissertation addresses the urgent need to understand how sustainability education and personal values shape the future workforce in Saudi Arabia, a key player in global business and energy markets. As sustainability becomes increasingly critical for international businesses, it is vital to examine how universities are preparing students and how personal values impact perceptions of sustainability – particularly in a country with massive global operations like Saudi Arabia. From an academic perspective, this research fills a critical gap as (to the best of the author’s knowledge) no previous studies have explored the integration of corporate sustainability (CS) into Saudi Arabian business curricula or analyzed students’ values and attitudes toward CS. This is especially the case when it comes to understanding whether and to what extent gender-based differences in values and attitudes exist. From a practitioner’s standpoint, understanding these dynamics is essential for businesses aiming to align corporate sustainability initiatives with the values of their future employees, thereby enhancing the effectiveness of sustainability programs on a global scale. This study focuses on two sets of analyses. First, this dissertation provides an analysis of Bachelor of Business Administration (BBA) curricula in Saudi universities to assess the integration of CS-related courses. Second, this dissertation focuses on a survey of 236 students from King Saud University to investigate personal values and attitudes toward CS. The curriculum analysis revealed that CS-related courses made up 15.73% of BBA major requirements, focusing on business ethics, sustainable business, and environmental studies. The survey results showed a gendered distinction: female students prioritized a broader set of values, such as achievement, hedonism, benevolence, and universalism, while male students emphasized achievement, security, and tradition. These differences shaped their attitudes toward economic and environmental sustainability, with both groups deeming social sustainability less of a priority. This research contributes to academic literature by highlighting the intersection of gender, personal values, and sustainability education in a rapidly developing context. It also provides practical insights for international businesses on how to tailor their sustainability initiatives to align with the diverse values of future graduates. Moreover, it agrees that gender differences in value attitudes toward sustainability tend to be rooted in Gender Socialization Theory, Social Identity Theory, Values Theory, and Moral Foundations Theory.;본 논문은 글로벌 경영 및 에너지 시장의 주요 참여자인 사우디아라비아에서 지속 가능성 교육과 개인적 가치가 미래 노동력에 어떤 영향을 미치는지에 대한 긴급한 필요를 다룬다. 지속 가능성이 국제 경영에서 점점 더 중요한 요소로 자리 잡아가는 상황에서, 대학이 학생들을 어떻게 준비시키고 개인적 가치가 지속 가능성에 대한 인식에 어떻게 영향을 미치는지를 살펴보는 것은 매우 중요하다. 특히 사우디아라비아와 같이 거대한 글로벌 운영을 가진 국가에서 이러한 연구는 필요성이 더욱 두드러진다. 학문적인 관점에서 볼 때, 이 연구는 저자가 아는 한, 사우디아라비아 경영 교육과정에 기업의 지속 가능성(corporate sustainability; CS)이 어떻게 통합되고 있는지에 대한 연구가 전무한 상황에서 학문적 격차를 메우고 있으며, CS에 대한 학생들의 가치관과 태도를 분석하는 첫 연구로 의미가 있다. 특히 성별에 따른 가치관과 태도의 차이가 존재하는지 여부와 그 정도를 이해하는 데에서 그 중요성이 두드러진다. 실무적 관점에서, 이러한 역학을 이해하는 것은 기업이 미래 직원의 가치와 맞추어 기업 지속 가능성 이니셔티브를 조정하는 데 필수적이며, 이를 통해 글로벌 차원에서 지속 가능성 프로그램의 효과성을 높일 수 있다. 본 연구는 두 가지 분석에 중점을 둔다. 첫 번째로, 사우디 대학의 경영학 학사(BBA) 과정에서 CS 관련 과목의 통합 정도를 평가하기 위한 교육과정 분석을 실시한다. 두 번째로, 킹 사우드 대학(King Saud University)의 236명의 학생을 대상으로 설문 조사를 실시하여 CS에 대한 개인적 가치관과 태도를 조사한다. 교육과정 분석 결과, CS 관련 과목이 경영학 전공 필수 과목의 15.73%를 차지하고 있으며, 이는 경영 윤리, 지속 가능한 경영 및 환경 연구에 중점을 두고 있는 것으로 나타났다. 설문 조사 결과, 성별에 따른 가치관의 차이가 드러났으며, 여성 학생들은 성취, 쾌락주의, 자비, 보편성을 포함한 보다 넓은 가치관을 중요하게 여긴 반면, 남성 학생들은 성취, 안전 및 전통을 강조했다. 이러한 차이는 경제적 및 환경적 지속 가능성에 대한 태도 형성에 영향을 미쳤으며, 두 그룹 모두 사회적 지속 가능성에 대한 우선순위는 낮게 평가하는 경향을 보였다. 본 연구는 빠르게 발전하는 맥락에서 성별, 개인적 가치 및 지속 가능성 교육의 교차 지점을 강조함으로써 학문적 문헌에 기여한다. 또한, 미래 졸업생들의 다양한 가치관에 맞춘 지속 가능성 이니셔티브를 조정하는 방법에 대한 실질적인 통찰을 국제 경영에 제공한다. 더 나아가, 지속 가능성에 대한 가치 태도에서 나타나는 성별 차이가 성별 사회화 이론, 사회적 정체성 이론, 가치 이론, 그리고 도덕적 기초 이론에 근거하고 있음을 시사한다.