『빌러비드』에 나타난 기억의 양상과 흑인 공동체 재건의 가능성

Abstract

본 논문은 『빌러비드』(1987)에 나타나는 기억의 양상을 분석함으로써 노예제로 인한 외상이 흑인 공동체 안의 긍정적인 기억으로 인해 치유될 수 있는 가능성을 연구하고자 한다. 노예제를 경험한 흑인들은 과거 기억에 고통스러워하지만, 서로의 상처를 공유함으로써 과거에 있었던 사건들을 바르게 이해하고 서로 신뢰하는 미래를 계획 해 본다. 그러나 빌러비드의 죽음이라는 비극적 사건에 대한 기억은 다시금 현재가 과거에 의해 지배당하는 결과를 불러온다. 노예제를 직접 경험하지 않은 후세대 덴버는 자신의 긍정적 기억을 상기함으로써 과거를 현재로부터 분리하고 건강한 흑인 공동체를 재건하는 데 일조한다. 제 1장에서는 인류 역사 속에서 기억에 대한 연구가 어떻게 진행되었는지 살펴보고, 이러한 계보가 『빌러비드』와 연결되는 지점을 확인한다. 홀로코스트나 식민지배, 미국의 노예제 등 제도적 폭력으로 인한 희생을 연구하는 데 있어서 기억이 가지는 중요성을 고찰한다. 기억은 모리슨이 미국 역사의 공식적 담론이 담아내지 못하는 노예제의 아픔을 내면적으로 투영하여 보여주기 위해 선택한 서사 기법임을 확인한다. 제 2장에서는 『빌러비드』에서 재기억이라는 단어가 직접적으로 등장하는 장면들을 분석함으로써 이 용어를 하나의 고정된 의미로 정의내리고자 시도했던 기존의 비평에서 나아가 재기억의 다층적인 의미들을 살펴본다. 작품 초반에 정의되는 재기억은 과거의 충격을 현재에 고스란히 재현하는 파괴적인 기억을 의미한다. 한편 모리슨은 흑인들이 과거의 사건을 올바르게 이해하고 진실을 대면함으로써 서로 간의 오해를 바로잡고 신뢰의 관계를 구축하는 일체의 과정 역시 재기억이라고 표현한다. 그러나 과거의 진실을 이해하도록 하는 재기억의 긍정적인 기능은 빌러비드가 상징하는 너무도 비극적인 과거와 직면했을 때 무력화되고 만다. 이 장에서는 고통스러운 과거 기억이 현재를 압도하는 것의 위험성을 고찰하고자 한다. 제 3장에서는 후세대 덴버의 기억을 분석함으로써 흑인 공동체 재건의 가능성을 살펴본다. 덴버는 모계 구전을 통해 자신이 직접 경험하지 않은 노예제의 후기억에 압도되지만, 할머니 베이비 석스와의 긍정적인 관계를 기억해냄으로써 빌러비드로 상징되는 과거를 정리하고 떠나보내는 데 성공한다. 한편 흑인 공동체는 베이비 석스의 후손인 덴버를 통해 자신들의 오랜 과오를 대면하고 바로잡는다. 이 장에서는 후세대인 덴버가 흑인들 간 친밀한 인간관계를 중시했던 할머니 베이비 석스의 긍정적인 가르침을 계승하여 흑인 공동체 재건의 가능성을 시사함을 확인한다. 이와 같은 고찰을 통하여 본 논문은 모리슨이 『빌러비드』에서 그간 미국 사회가 잊고자 했던 노예제의 참상을 올바르게 기억하고 정리해야 할 필요성을 역설했음을 확인하고자 한다. 『빌러비드』는 노예제에 대한 부정적 기억의 파괴력과 흑인들 사이에 공유된 긍정적 기억의 잠재력을 보여주는 텍스트로, 건강한 인간관계를 통한 공동체의 재건과 치유의 가능성을 암시한다.; This thesis aims to explore the possibility of healing ex-slaves’ trauma through communal sharing of their positive memories in Toni Morrison’s novel Beloved (1987). Although the black people who have experienced slavery are overwhelmed by its horrifying memories, they are able to understand what had actually happened in their former plantation Sweet Home and trust each other by sharing their painful recollections of the past. However, the tragic memory of Beloved’s death returns and dominates the present. Denver’s positive memory of Baby Suggs enables the black community to separate the past from the present and recover healthy relationships. Chapter 1 tracks the genealogy of Memory Studies and verifies that memory is deeply connected to the narrative of Beloved. Morrison uses African Americans’ memories to explore the interior lives of slaves, who had not been fully represented in the official discourse on American slavery. Chapter 2 studies the possibilities and limitations of what Morrison calls “rememory” by examining specific scenes from the text where the term appears. Taking a step beyond preceding research, which has tended to fix the definition of the word and thereby limit its meaning, this thesis seeks to understand the manifold meanings of the term. In the early phase of the novel, rememory is defined as a reoccurring impact of traumatic memory that disrupts ex-slaves’ present lives. Later on, Morrison extends the meaning of rememory by using the term to describe black people’s act of facing their past and building a trusting relationship. However, this hopeful potential of rememory is soon overwhelmed by the suffocating past that Beloved signifies. Chapter 3 discusses that it is Denver’s positive memory of her paternal grandmother, Baby Suggs, that relegates the past from the present and recovers fragmented relationships within black community. Although Denver is indirectly traumatized by the postmemory of slavery, her remembrance of Baby Suggs becomes a positive motivation to escape from her home at 124 Bluestone Road. As for the black community of Cincinnati, they are able to face their long-ago mistake of betraying 124 women and rectify it by offering help to Denver. Remembering Baby Suggs’s message to hold on to the intimate relationships among African Americans, the black community in Beloved is able to recover from their wounded relationships brought on by slavery. In conclusion, this thesis argues that Morrison emphasizes the importance of remembering the unspeakable past of American slavery even while separating it from the present. By portraying the positive potential as well as the destructive power of black peoples’ memories, Beloved implies the hopeful possibility of remembering the history of slavery appropriately and rebuilding a healthy black community.