The Role of Social Networks in Migration

Abstract

This paper examines the way in which women migrants, especially those in their middle-age and those married use social networks in their migration from rural areas to urban areas in Vietnam. The findings of this paper are mainly based on the first-hand data, which was collected from in-depth interviews of 20 rural women migrants from six urban districts in Hanoi, Vietnam. Aside economic factors, the study has revealed that a connection with people in the urban areas strongly motivated and facilitated rural women to migrate even though they are married, low-educated and middle-aged (aged from 30 to 50). Social networks helped women migrants reduce costs and risks of migration. As a result of getting reliable information on working and living conditions from their destinations ahead of time through social networks, these women made wise decisions of selecting a safe and convenient destination. Also, women were able to know expected-difficulties which enabled them to prepare well beforehand. Additionally, social networks provided many jobs for women, and these untied jobs were likely to match with their aspirations because they were able to self-organize time to undertake their responsibilities in both destination and original areas. The information of cheap and safe dwelling places from social networks also facilitated their migration. In their destinations, the material, monetary and moral support of the social networks made women resettle and adjust with new working and living environments quickly. By channeling unskilled migrants to urban areas, social networks have also supplemented labor shortages in urban areas. Interestingly, the social networks have contributed in raising income of women migrants. As a source of job opportunities, social networks helped women migrants in diversifying their income and family networks facilitated remittance flows as motivation for them to earn money. The social networks of these women have expanded, strengthened and gendered heavily overtime when these women often take many female followers to the city and do same jobs as they do. This paper comes up with some policy recommendations which would help to reduce costs and risks of migration for women by using social networks. Additionally, the calls for improvement of some migration policies and employment agencies are mentioned to make migration toward urban areas accessible for poor people in rural areas.;본 연구는 베트남 여성, 특히 중년 기혼여성이 농촌에서 도시로 이주하는 과정이 사회적 네트워크의 미치는 역할에 관한 것이다. 베트남 하노이 6개 군에 거주하고 있는, 농촌에서 이주해 온 20명의 여성을 심층면접 하였으며, 이를 통해 수집한 자료를 바탕으로 분석을 하였다. 본 연구는, 경제적인 면 외에, 도시에 이미 이주해 와서 살고 있는 여성과 농촌지역 여성들간의 네트워크가 이주현상을 더 강력하게 촉진하였다는 것을 보여주고 있다. 그들은 대부분 학력이 낮고 결혼한 중년(30대~50대) 여성들이다. 사회적 네트워크는 이주과정에서 드는 비용과 위험을 줄이기도 하였다. 사회적 네트워크를 통해 여성들이 이주하기 전 도시에서의 거주환경 및 직장환경 등에 대해 신뢰할 만한 정보들을 얻을 수 있었으며, 이를 바탕으로 안전하고 편리한 이주지역을 선택하는데 있어 올바른 결정을 내릴 수 있었다. 또한 네트워크를 통해 앞으로 발생할 수 있는 어려움에 대해 숙지함으로써, 예상되는 위험을 더 잘 준비할 수 있었다. 사회적 네트워크는 여성들에게 많은 직업 선택의 기회를 제공해주었으며, 대부분의 여성이 자신들이 원하는 직업을 찾을 수 있었다. 그 이유는 여성들이 집과 직장에서 수행해야 하는 역할과 이에 소비되는 시간들을 스스로 생각해볼 수 있었기 때문이다. 사회적 네트워크를 통해 얻은 싸고 안전적인 숙소에 대한 정보는 농촌여성의 이주를 촉진하기도 한다. 도시에 새로 이주해 온 여성들이 이미 이주해 온 다른 여성들한테 물질적 정서적 도움을 받아 새로운 환경에 더 빨리 적응할 수 있게 된다. 또한 농촌의 비숙련 노동자를 도시로 끌어들임으로써, 사회적 네트워크는 도시의 노동력 부족현상에 기여하고 있다. 흥미롭게도, 사회적 네트워크는 이주여성들한테 수입을 증가시켜 주기도 한다. 여성들에게 직업선택의 기회를 제공해 주는 역할을 한 사회적 네트워크는, 이주여성들의 수입의 원천을 다각화하는데 도움을 주며, 가족과의 네트워크는 여성들이 돈을 벌고자 하는 동기부여를 강화시킴으로써 송금을 촉진한다. 이주여성의 사회적 네트워크는 점차 확대되고 있으며, 이주여성들이 다른 농촌여성들을 자신이 거주하는 도시 및 종사하는 직업 군에 데리고 옴으로써 네트워크는 나날이 젠더화되고 있다. 본 연구는 사회적 네트워크를 통해 이주 비용 및 위험을 줄이는데 도움이 되는 몇 가지 정책적 제언을 포함한다. 또한, 이주 정책의 개선을 촉구하며, 고용기관이 농촌 지역의 가난한 사람들이 접근 가능한 도시지역으로의 이주를 가능하게 하고 있음을 언급한다.