Ecotourism

Abstract

This research is an exploratory study aimed at understanding the concept of sustainable development with the specific focus on current development model of the Republic of Azerbaijan. It goes beyond the traditional method of thesis writing that usually analyzes “what happened?” and tries to provide a solution to the defined problem and to answer the question “how it can be solved?” through exploration and recommendations. Sustainable development is defined as development that meets the needs of the present without compromising the ability of future generations to meet one's own needs. The debate over sustainable development defines four major dimensions, namely economic, environmental, social and cultural which are in turn, irreversible and non-substitutable to each other. Unlike most of the previous studies that concentrates only on economic aspects, by testing the current “development” model of Azerbaijan according to all four indicators of sustainability, the first part of this research reveals that current growth model of the country is far from being sustainable. From economic perspective the country already shows the signs of natural resource dependence which leads to Dutch disease (deindustrialization, higher inflation, currency appreciation, etc.). The ecological situation of the country demands urgent measures and socio-cultural progress has become the secondary objective of the development. In one word, the current “development” can be called “industrial growth”, but not necessarily “development” and not “sustainable development” for certain. These concerns lead to the main argument of the research explained and supported better in the second part of the research, claiming that taking into consideration the current socio-economic and ecological situation in Azerbaijan, the industries that the country should rely on in near future, have to be economically and socially sustainable and environmentally friendly. The special kind of tourism-ecotourism if managed and implemented wisely can be one of the excellent solutions to the problem. The argument is explained through discussions about perfect matching of ecotourism principles with those of sustainable development; it is supported through detailed analysis of the case studies, in the example of the countries that turned to ecotourism as a strategy to graduate from natural resource dependence and its negative consequences. The general socio-economic similarities of these countries make their experience relevant for Azerbaijan to consider them in future ecotourism development strategy bearing in mind the country’s own peculiarities and potentials for ecotourism which are discussed in much more detail in separate chapter. Discussion is finalized by the conclusion that oil and gas are not the only treasures of the country; there are plenty of other resources that can be wisely and sustainably managed through ecotourism practices and contribute to the balanced, continuous and ecologically-friendly development now and for the future.;본 연구는 아제르바이잔의 현 개발모델에 초점을 두고, 지속가능발전에 대한 개념의 이해를 목적으로 한다. “어떤 일들이 있었는가”에 대한 전통적 방식의 분석을 넘어서서, “어떻게 문제를 해결할 것인가”에 대한 해답을 탐구와 제언을 통해 제공하고자 한다. 지속가능발전이란, 다음 세대에 부담을 주지 않으면서 현재의 요구를 충족할 수 있는 개발을 뜻한다. 지속가능발전은 4가지독립적인 주요 개념을 포함하는데, 이는 경제적, 환경적, 사회적, 그리고 문화적 개념이다. 대부분의 기존 연구는 주로 경제적 측면에 중점을 두고 이루어졌으나, 본 연구는 아제르바이잔의 현 개발모델을 4가지 주요 측면에서 두루 살펴보고자 한다. 본 연구의 첫 부분은, 아제르바이잔의 현 개발모델이 지속가능성과 거리가 멀다는 것을 증명한다. 경제적 측면에서는, 소위 네덜란드 병으로 일컬어지는 현상(산업공동화, 고 인플레이션, 통화절상 등)이 천연자원에 대한 높은 의존성과 함께 나타나기 시작했으며, 환경적 측면에서도 시급한 대책이 요구되고 있다. 사회문화적 측면 역시 개발의 부차적인 측면으로 치부되고 있는 실정이다. 즉, 현 아제르바이잔의 개발모델은 개발, 혹은 지속가능개발이 아닌, 산업적 성장으로만 이해될 수 있다. 이러한 현상은 본 연구의 주요 쟁점이며, 연구의 두 번째 부분에서 보다 자세히 다루어지고 있다. 아제르바이잔의 산업은 사회경제 및 환경적 측면을 염두에 두고, 보다 사회경제적으로 지속가능하고 환경친화적인 방식으로 진행되어야 하는데, 생태관광(Ecotourism)이 적절히 실행된다면 이러한 문제들의 탁월한 해답이 될 수 있다. 이는 생태관광과 지속가능개발의 원칙을 접목함으로써 달성될 수 있다. 이 논점은 생태관광을 통해 천연자원 의존성 및 관련 문제점을 극복한 나라들의 사례연구를 통해 논의될 것이다. 아제르바이잔의 생태관광 개발전략은 사례연구를 진행한 나라들과의 사회경제적 유사점 및 차이점을 바탕으로 하여 본 연구의 세 번째 부분에서 더욱 자세히 다루고 있다. 결론 부분에서는 기름과 가스뿐 만이 아닌, 다양한 자원들이, 생태관광을 통해 균형 잡히고 지속적이며, 환경 친화적인 개발에 활용 될 수 있음을 제안하고 있다.