The effect of reproductive costs on behavioral patterns in female Javan gibbons (Hylobates moloch)

Abstract

In mammals, females have high energetic costs of reproduction such as for sexual cycling, pregnancy, and lactation and in some cases, infant carrying. The maternal investment of primates also considerably large because of larger-brained neonatal and longer gestation and lactation period. To deal with reproductive costs, females have developed numerous behavior strategies; ‘eat longer’, ‘eat higher rates per unit time’, ‘eat higher nutrient dense food’, and/or ‘energy conservation strategy’. Female Javan gibbons (Hylobates moloch) would have huge burden due to long gestation (i.e., 7 months) and lactation period (i.e., ca. 2 years) and the absence of paternal care. In our long-term study, I examined how female Javan gibbons (Hylobates moloch) manage high reproductive costs in Gunung Halimun-Salak National Park, Indonesia from April 2008 to February 2021. I investigated the effect of reproductive status (cycling, pregnant, early, and late lactating) of females on their activity budget (feeding, resting, and traveling time), diet composition (feeding time on fruits), fruit intake rate, and daily path length in three groups of wild Javan gibbons. I found that both lactating and pregnant females consumed more fruits than cycling females, but there were no significant effects of reproductive status on the overall feeding time and intake rate. The results demonstrate that strategy ‘eat smarter’ is efficient to female Javan gibbons due to the low seasonal variation of habitat and high energy content of main diet (i.e., fruit). Moreover, lactating and pregnant females do not differ significantly in their fruit consumption because pregnant and lactating period are continuous process for providing nutrition to their baby. Thus, Javan gibbon females increase the time for consumption of high-quality foods as a feeding strategy to deal with the higher nutritional requirements for reproduction. In addition, late lactating females spent more time resting and tended to spend less time traveling than females in other status. Javan gibbon females compensate for the high energetic requirement of carrying for heavier infants by reducing activities during the late lactation period. This study contributes to understanding the behavioral adaptations to manage the reproductive costs in pair-living species with slow life history.;포유류 암컷의 경우 임신과 수유 중에 많은 에너지를 필요로 한다. 영장류 신생아의 큰 뇌와 긴 임신 및 수유 기간으로 보아 영장류 암컷 또한 번식에 상당한 에너지가 필요하다. 에너지를 보충하기 위해 다양한 행동 전략이 나타난다. 먹는 시간이 길어지거나, 단위 시간 당 음식의 양이 늘어나거나, 영양이 풍부한 음식을 선택적으로 먹거나, 에너지 소비를 감소하는 등의 전략이 있다. 긴팔원숭이도 임신과 수유 각각 7개월과 2년의 긴 기간 동안 많은 에너지가 필요하며, 이를 보충하기 위해 행동에 변화가 나타날 것이라 예상된다. 이 연구는 인도네시아의 Gunung Halimun-Salak 국립공원에 서식하는 세 그룹의 암컷 자바 긴팔원숭이(Hylobates moloch) 장기 행동 데이터(2008년 4월 ~ 2021년 2월)를 활용하였다. 임신, 수유, 가임기 각 시기의 활동율(섭식 시간, 휴식 시간, 이동 시간), 식단 구성(과일 섭취 시간), 과일 섭취율, 그리고 일일 이동 거리를 비교하였다. 임신과 수유 중 모두 가임기 때보다 과일을 섭취하는 시간이 높지만, 각 시기 간의 전체 섭식 시간과 과일 섭취율 차이는 유의하지 않았다. 이는 서식지의 낮은 계절적 변동과 주요 식단(즉, 과일)의 높은 에너지 함량으로 인해 암컷 자바 긴팔원숭이에게 특정 음식을 선택적으로 늘리는 전략이 효율적이라는 것을 보여준다. 또한, 임신과 수유 기간은 아기에게 영양을 공급하는 연속적인 과정이기 때문에 수유 중인 여성과 임신 중인 여성의 과일 섭취율은 크게 다르지 않다.따라서, 자바 긴팔원숭이 암컷이 번식을 위해 필요한 영양을 보충하기 위한 섭식 전략으로 고영양 음식(즉, 과일)의 섭식 시간을 늘린다는 것을 보여준다. 또한, 수유기 후반부에 다른 시기보다 더 긴 휴식 시간을 갖는다. 이는 자바 긴팔원숭이 암컷이 수유기 후반부에 활동을 줄임으로써 무거운 아기를 안고 이동하는데 드는 높은 에너지 요구량을 보충한다는 것을 보여준다. 이 연구는 생애주기가 길고 일부일처제인 종의 번식 비용을 관리하기 위한 행동 적응을 이해하는 데 기여한다.