한국의 난자냉동기술산업과 싱글여성의 변화하는 생애 기획

Abstract

이 연구는 20~40대 싱글여성들로 인해 난자냉동기술의 의미가 변화하는 양상을 포착함으로써, 여성의 생애과정이 어떻게 재의미화되는지를 고찰하였다. 싱글여성들이 난자를 얼리는 행위에는 여러 복잡한 맥락들이 수반되지만, 미디어와 의학에서는 ‘생애과정(또는 모성)의 유예’라는 단순한 해석을 반복하고 있다. 싱글여성들이 난자를 얼림으로써 임신의 이행을 왜 지금이 아닌 ‘나중’이라는 미래의 추상적인 시점을 기약하는지, 여성들에게 난자냉동기술이 어떠한 의미로 다가오는지를 분석할 필요가 있다. 이를 바탕으로 본 연구자는 질적연구방법에 근거하여 총 22명의 여성과 인터뷰를 진행하였으며, 그 외에도 의사 3명, 연구원 1명과도 보조 인터뷰를 하였다. 연구 결과는 다음과 같다. 첫째, 임신성공률이 높지 않을 때도, 한국에서는 난자냉동기술에 많은 자본을 투입하여 세를 확대하려 했다. ‘황우석 사태’ 이후로 만들어진 법령과 정책들은 대개 이성애중심적인 ‘정상가족’의 기제를 유지하였고, 국가의 정책대상에서 배제된 싱글여성들은 재생산 이슈와 관련된 문제를 스스로 책임져야 했다. 그런데 30~40대 여성들을 대상으로 난자동결이 ‘보험’으로 홍보되면서, 보조생식기술산업은 점차 확대되고 있었다. 둘째, 이 기술은 싱글여성들에게 차별적인 관습과 노동시장의 구조적 문제를 개인화시키고, 가임력(fertility)・임신율과 관련된 수치화된 정보들로 여성들에게 불안감을 조성했다. 또한, 난자동결시술은 시공간을 조정하는 복잡한 기술(technology)을 필요로 하며, 여성의 생물학적 나이를 임신성공률의 중요한 요인으로 강조했다. 다시 말해 난자냉동기술은 불확실한 현재와 예측불가능한 미래라는 조건이 지속되어야 유지되는 구조였다. 하지만 싱글여성들은 가임력을 포함한 난자동결의 의미를 재맥락화함으로써, 다른 가능성을 보여주고 있었다. 마지막으로, 20대에서 30대 초반까지의 싱글여성들은 난자냉동기술로 친밀한 관계에서 협상력을 발휘함으로써 가부장적인 인식과 문화에서 벗어나려 하였다. 또한, 자신을 기반으로 둔 동반자적 관계를 기대함으로써, 비혼모, 공동양육 등의 가족 형태와 종국에는 인공 자궁까지도 그려보았다. 이와 동시에 여성들은 난자냉동기술을 통해 재생산권에 대해서도 사유하고 있었다. 본 연구는 규범적인 젠더체계 안팎에서 싱글여성들이 난자냉동기술과 관련된 여러 개념의 의미를 재구축하고 협상하는 과정을 조명하였다. 동시에 한국의 법제도에서 상정되는 이성애중심적인 ‘정상가족’ 위주의 가족 형태가 변화하는 욕구와 성역할, 섹슈얼리티의 지형을 포섭하지 못함을 지적했다. 그러므로 연구자는 제도적 측면에서 싱글여성들의 재생산권 보장을 제언하였다. 궁극적으로 이 연구는 사회문화적으로 정형화된 여성의 생애과정과 모성 담론의 의미, 실천 방식을 다르게 상상하는 데 기여할 것이다.;This study explored the changing life-course planning of single women in Korea’s egg freezing technology industry. Many complex factors influence the decision to freeze eggs. However, current media and medicine repeatedly assume the desire for egg freezing is a simple deferment of natural life processes. Therefore, it is necessary to properly analyze single women’s interpretation of pregnancy as a future abstract concept and their feelings towards egg freezing technology. To understand the changing life-course planning of Korean women, the researcher interviewed a total of 22 women between 20 to 40 years of age, three doctors and one researcher who involved in egg freezing technology using standard qualitative research methods. First, Korea started investing significant capital into egg freezing technology even when the technology had not actively recommended because of the low pregnancy rate. After the “Scandal of Dr. Hwang”, the laws and policies related egg freezing have limited the use of assisted reproductive technology to pregnancy and maintained the hetero-normative ‘normal family’ mechanism. Single women who were not guaranteed institutional support from the national policy had to take personal responsibility for reproductive issues. However, as the assisted reproductive technology industry was gradually expanding, egg freezing was being promoted as “insurance” for 30- to 40-year-old women. Second, this technology has personalized discriminatory sociocultural practices in addition to the structural problems in the labor market for single women. The numerical information related to fertility and pregnancy rates according to a woman’s age also created anxiety among women. The procedure takes a woman’s biological age as an important indicator of egg freezing treatment and pregnancy success. Egg freezing technology could only be attained if women could prove an uncertain present and unpredictable future not be a idea to offset single women’s undecided present and future conditions. However, single women started recontextualizing the meaning of egg freezing determination, including fertility. For these women, the meaning of fertility and egg freezing is not only mean for the purpose of pregnancy, but also for the purpose of ensuring reproductive health and thinking about life. Finally, single women in their 20s to early 30s have tried to negotiate intimate relationships with egg freezing technology. This new style of “relationship” helps women escape from the pressures of a patriarchal culture. This “relationship” also constitutes a alternative family form that allows for unmarried mothers and co-parenting other than blood-related relationships. Eventually, single women envisioned an artificial uterus. At the same time, single women were also considering about reproductive rights through egg freezing technology. This study highlights the process by which single women who reestablish and negotiate their relationship to egg freezing technology shake the normative gender system. The results of this study present a different perspective on the life course of socially and culturally stereotyped women. In addition, the current legal system in Korea cannot accommodate the changing needs, gender roles, and the terrain of sexuality due to its emphasis on the heteronormative family. Ultimately, it is suggested that Korean government should guarantee reproductive rights.