대학생의 삶의 의미추구와 의미발견의 종단적 변화와 정신건강과의 관계

Abstract

This study started from how finding a meaning of life effects on mental health of university students who generally start thinking about who they are and how to live a new way of life. Therefore, the purpose of this study is to examine both ‘presence of meaning’, a feeling of having a meaning, and ‘search for meaning’, a effort to find the meaning and the relation between the two variables. However, the relations between the two variables and the influence on mental health have not been consistent. Accordingly, this study examined how the meaning of life experienced by university students, and which factors impact on change, and how the mental health effect on process in the longitudinal study on university students. For this study, self-reporting survey was conducted on university students in Seoul and Gyeonggi province three times every six months. Out of the collected data, the data of a total of 1,087 students(606 male and 481 female students) was analyzed. The process of this study are as below. First, this study examined how the search for meaning and presence of meaning change over time through Latent growth model analysis. Second, a autoregressive cross-lagged model analysis was conducted to see how the search for meaning and presence of meaning change in which order to see the cause-and-effect relationship between the two variables. Third, through the analysis of prediction factor affecting search for meaning and presence of meaning, this study examined factors facilitating the meaning in life. Fourth, groups were divided through changes of the search for meaning and presence of meaning depending on individuals, and this study examined which characteristics each group has in terms of mental health(stress, emotion, and satisfaction with Life) and individual factors(basic psychological need, self-compassion, and reflection). The main results are like the following. First, the search for meaning was found to be a stable factor which does not change over time, and presence of meaning showed the trend of increase. Second, the analysis of the cause-and-effect relationship between the search for meaning and presence of meaning found that the presence of meaning at the 1st time had a significant influence on the search for meaning at the 2nd time, and the presence of meaning at the 2nd time had a significant influence on the search for meaning at the 3rd time. Third, the analysis on factors affecting the search for meaning and presence of meaning found that rather than negative factors such as stress, positive factors such as autonomy, competency, and reflection had a more significant influence. Fourth, the analysis led to the finding that five groups explains well the individual differences depending on changes of the search for meaning and presence of meaning, and each group was named, ‘maladaptive meaning-seeking type(high search-low presence)’, ‘meaning achievement type(low search-high presence)’, ‘middle type(middle search-middle presence)’, ‘adaptive meaning-search type(high search-high presence)’, and ‘indifferent type(low search-low presence)’. In addition, identifying the metal health of each group found that ‘meaning achievement type(low search-high presence)’ and ‘adaptive meaning-search type(high search-high presence)’ had the most positive mental health and resources, and ‘maladaptive meaning-seeking type(high search-low presence)’ and ‘indifferent type(low search-low presence)’ had difficulties in terms of mental health and needed counseling and clinical intervention. This study attempted to examine the value of the meaning in life which help university students understand and grow through the search for meaning in their lives and the presence of meaning can be a resource which leads to search for meaning. The group the has mental issues needs clinical intervention with counseling and implication. Finally, Based on the findings of the study, the direction for future study and the limitation of the current study were discussed.;본 연구는 새로운 삶을 시작하며 자신과 삶에 대해 질문하기 시작하는 대학생들에게 삶의 의미추구와 의미발견이 정신건강에 미치는 영향은 어떠한지 확인하고자 하는 문제의식에서 출발하였다. 이에 따라 본 연구에서는 대학생들의 경험하는 삶의 의미가 어떠한 양상을 보이며 변화하는지, 변화에 영향을 주는 요인은 무엇인지, 그리고 이에 따라 구분된 집단의 정신건강 상태는 어떻게 나타나는지 살펴보고자 하는 종단연구를 진행하였다. 이를 위해 서울 및 경기권의 대학생을 대상으로 6개월마다 3번에 걸쳐 삶의 의미 및 개인의 특성 및 정신건강 변인이 포함된 자기 보고식 설문을 시행하였으며, 수집된 자료 중 총 1,087명(남자 606명, 여자 481명)의 자료를 분석하였다. 본 연구의 주요 연구결과는 다음과 같다. 첫째, 대학생들의 의미추구와 의미발견의 각각이 시간의 흐름에 따라 어떻게 변화하는지 잠재성장분석을 통하여 살펴보았다. 그 결과 대학생들의 의미추구는 13개월의 시간에 따른 변화가 나타나지 않았으나, 의미발견은 시간에 따라 증가하는 양상을 보여주었다. 둘째, 의미추구와 의미발견이 어떠한 순서로 변해가는지 확인하기 위한 자기회귀교차지연모형 분석을 진행하여 두 변인 간 인과관계를 확인한 결과, 1차 시점의 의미발견이 2차 시점의 의미추구에 유의한 영향을 주었으며, 2차 시점의 의미발견이 3차 시점에 의미추구에 유의한 영향을 주고 있음을 확인하였다. 셋째, 의미추구와 의미발견의 변화에 영향을 주는 예측요인에 대한 분석을 통하여 삶의 의미추구 및 발견을 촉진할 수 있는 요인에 대해 살펴보았다. 그 결과 스트레스와 같은 부정적 요인이 아닌 자율성, 유능성, 반추와 같은 긍정적 개인특성 요인이 의미추구와 의미발견에 유의한 영향을 준다는 것을 확인하였다. 넷째, 개인차에 따른 의미추구와 의미발견이 변화양상을 확인하기 위하여 잠재계층성장분석을 통하여 집단을 구분한 결과, 5개의 집단이 삶의 의미추구와 의미발견의 변화에 따른 개인차를 잘 설명하는 것을 확인하였다. 또한 각 집단을 ‘부적응적 의미추구형(높은 추구-낮은 발견)’, ‘의미성취형(낮은 추구-높은 발견)’, ‘중간형(중간 추구-중간 발견)’, ‘적응적 의미추구형(높은 추구-높은 발견)’, ‘무관심형(낮은 추구-낮은 발견)’으로 명명하였다. 5개의 집단의 정신건강 특성을 분석한 결과, ‘의미성취형(낮은 추구-높은 발견)’과 ‘적응적 의미추구형(높은 추구-높은 발견)’이 긍정적 정신건강 특성 및 개인적 자원을 가장 많이 가진 것을 확인하였으며, ‘부적응적 의미추구형(높은 추구-낮은 발견)’과 ‘무관심형(낮은 추구-낮은 발견)’이 정신건강 상의 어려움을 겪고 있는 것으로 보여 상담 및 교육적 개입이 필요한 집단임을 확인하였다. 본 연구에서는 국내 대학생들의 의미추구와 의미발견이 변화하는 양상을 확인하고, 의미발견이 의미추구를 이끄는 자원이 된다는 것을 확인하였다는 데 의의가 있다. 또한, 개인의 특성에 따라 의미를 추구하고 발견해가는 과정은 상이 할 수 있다는 점과 집단에 따라 정신건강이 다르게 나타난다는 것을 확인하였다. 이러한 연구결과를 바탕으로 논의하였으며, 마지막으로 본 연구의 제한점 및 후속 연구에 대하여 제언하였다.