음운 정보 산출에서 노화의 영향

Abstract

언어 산출 실패의 전형적인 예로 ‘설단현상(Tip-of-the-Tongue Phenomenon: TOT Phenomenon)’을 들 수 있다. 설단현상이란, 확실히 알고 있는 단어이지만, 그 단어를 일시적으로 말할 수 없다고 느끼는 심리 상태이다(Brown & McNeill, 1966). 설단현상에 대한 특성으로 다음의 결과가 보고되었다. 설단상태 동안 표적단어의 음운 정보가 완벽하게 산출되지 않더라도, 부분적인 음운 정보가 유지된다(Brown, 1991; Brown & McNeill, 1966; Yarmey, 1973). 설단현상이 자주 발생하는 단어들은 대부분 저빈도 단어이고(Burke, MacKay, Worthley, & Wade, 1991; Gollan & Silverberg, 2001), 여러 단어 범주 중 고유명사에서 설단현상이 자주 일어난다(Burke et al., 1991; Cohen & Faulkner, 1986; Evrard, 2002). 설단현상에 영향을 주는 언어 사용자의 특성 중 가장 두드러진 것은 연령 변인으로, 노인이 청년에 비해 설단현상을 더 자주 경험한다(Brown & Nix, 1996; Burke et al., 1991; Rastle & Burke, 1996; Sunderland, Watts, Baddeley, & Harris, 1986). 설단현상을 설명하는 이론은 차단가설(blocking hypothesis)과 전달손실가설(transmission deficit hypothesis)로 구분된다. 두 가설은 설단상태 동안 마음속에 떠오르는 단어에 대한 예측에서 대조적이다. 차단가설(Jones, 1989)은 다른 관련단어가 표적단어의 인출을 방해하여 설단현상이 일어난다는 입장으로, 설단상태 동안 마음속에 떠오르는 단어를 그 원인으로 제시한다. 따라서 차단가설은 설단을 더 많이 경험할수록 마음속에 떠오르는 단어도 더 많아질 것으로 예측한다. 반면, 전달손실가설(Burke et al., 1991)은 언어 처리의 마디 연결이 약화될 경우 점화의 전달손실이 일어나서 설단현상이 발생한다고 주장한다. 이때, 마음속에 떠오르는 단어는 표적단어와 어떠한 관련성에 의하여 마디가 연결되어 있기 때문에, 부분적으로 점화를 받아 마음에 저절로 떠오르는 단어일 뿐이다. 따라서 마음속에 떠오르는 단어를 설단현상의 결과로 보는 전달손실가설은, 전체 마디 연결의 약화에 따라서 설단현상이 증가한다면, 마음속에 떠오르는 단어의 마디 연결도 동시에 약화되어 더 적게 보고될 것이라고 예측한다. 본 연구는 참가자들에게 제시되는 질문에 알맞은 단어를 구두로 보고하도록 하는 과제를 통하여 우리말 산출에서 설단현상을 탐색하였다. 특히 본 연구는 우리말 설단현상을 알아보는 첫 시도로서, 연령과 단어 범주가 설단현상에 주는 영향을 알아보고자 하였다. 연령 변인은 참가자 간 변인으로, 참가자를 청년집단과 노인집단으로 나누어 모집하여 조작하였다. 단어 범주 변인은 참가자 내 변인으로서, 자극 목록을 단어 범주별로 관형사, 추상 명사, 사물 이름, 장소 이름, 인물 이름으로 나누어 구성하였다. 본 연구의 주요 결과는 다음과 같다. 첫째, 노인이 청년보다 더 높은 설단율을 보였다. 둘째, 고유명사인 인물 이름과 장소 이름에서 설단율이 가장 높게 관찰되었다. 셋째, 설단상태 동안 마음속에 떠오르는 단어를 보고하는 비율은 노인이 청년보다 더 낮았다. 넷째, 참가자들은 설단상태 동안 표적단어의 첫 글자, 마지막 글자, 글자수에 대한 정보를 유지하였는데, 표적단어의 부분적인 정보의 정답률은 청년이 노인보다 더 높았다. 본 연구의 결과들은 두 가설 중 전달손실가설(Burke et al., 1991)로 더 잘 설명할 수 있다. 첫째, 본 연구에서 노인이 청년보다 설단을 자주 경험한다는 결과를 얻었는데, 전달손실가설에서는 설단현상의 원인 중 하나로 노화를 제시한다. 둘째, 본 연구에서 인물 이름과 장소 이름이 설단현상을 가장 많이 발생시켰는데, 전달손실가설은 고유명사가 마디 연결 구조상 다른 단어 범주와 다르기 때문에 전달손실에 취약하여 설단현상이 자주 발생한다고 설명한다. 셋째, 본 연구에서 노인이 청년보다 설단현상을 더 많이 경험하지만, 설단상태 동안 마음속에 떠오르는 단어는 더 적게 보고한다고 관찰되었는데, 이는 전달손실가설의 예측과 같다. 넷째, 설단상태 동안 보고되는 표적단어의 부분적 정보에 대한 정답률은 노인이 청년보다 낮았는데, 이것은 노화가 전체 마디 연결을 약화시킨다는 전달손실가설의 설명으로 이해할 수 있다.;Older adults experience more failures to product words that they certainly know. Although the word-finding failures appear in all age groups, such failures are more serious than any other age-related problems (Bortfeld, Leon, Bloom, Schober, & Brennan, 2001; MacKay & James, 2004). Language production failures affect older adults' ability to communicate, the evaluation of their language ability gets worse, and they retreat from social interaction due to their negative self-appraisal (Hummert, Garstka, Ryan, & Bonnesen, 2004). Understanding of the nature and the mechanism of language production problems is important to prevent such a vicious circle. The purpose of this study is to examine how performance of language production declines with age and what mechanism underlies the age-related problems. One of the most serious language production failures is the tip-of-the-tongue phenomenon, which is a state of unsuccessful recall of the words that they certainly know. The previous studies observed the nature and the characteristics of TOT phenomenon. First, some partial information of the target words is retrieved in a TOT state (Brown, 1991; Brown & McNeill, 1966; Yarmey, 1973). Second, the majority of TOTs involves low frequency words (Brown & McNeill, 1966; Burke, MacKay, Worthley, & Wade, 1991; Gollan & Silverberg, 2001; James & Burke, 2000; Yaniv & Meyer, 1987), and proper nouns elicit larger percent of TOTs (Burke et al., 1991; Cohen & Faulkner, 1986; Evrard, 2002; Gollan, Montoya, & Bonnani, 2005; Rastle & Burke, 1996). Third, the age factor is the most important of all the individual differences; older adults experience more TOTs than younger adults (Brown & Nix, 1996; Burke et al., 1991; Rastle & Burke, 1996; Sunderland, Watts, Baddeley, & Harris, 1986). There are two different hypotheses of TOT phenomenon: the blocking hypothesis and the transmission deficit hypothesis. The blocking hypothesis is that TOTs occur when an incorrect word comes first before the target word in word retrieval, so that the incorrect word blocks the target word retrieval (Jones, 1989; Jones & Langford, 1987). The transmission deficit hypothesis explains that TOTs occur not because of blocking words but rather because weakened connections among phonological nodes transmit insufficient priming to retrieve words (Burke, MacKay, & James, 2000; Burke et al., 1991; Meyer & Bock, 1992). One of the differences between the blocking hypothesis and the transmission deficit hypothesis is the perspectives on alternative words that come to mind in a TOT state. According to Jones' blocking hypothesis, alternative words are the words that interfere the retrieval of the target words. Therefore, alternative words are blocking words, and they are referred to the cause of a TOT phenomenon. However, the transmission deficit hypothesis views alternative words as a consequence of a TOT phenomenon; alternative words are connected to the target words and are occasionally primed from some nodes of target words (Burke et al., 1991). In this study, TOTs are induced by questions of target words to compare TOT rate of young and older adults. The foci of this study is to discover the nature of TOT phenomenon, to examine the blocking hypothesis and the transmission deficit hypothesis, and to identify similarities and differences between English and Korean words. For this study, two factors were manipulated. One is age as a between subject factor, involving a young adult group and an older adult group. The other is word category as a within subject factor, involving verbs/adjectives, abstract nouns, object names, place names, and names of people/characters. The results of this study are as follow. First, older adults showed a higher rate of TOTs than young adults. Second, the high incidence rate of TOT phenomenon on proper nouns such as names of people/characters and places was confirmed. Third, older adults reported less TOTs accompanied by alternative words than did older adults. Finally, partial phonological information of target words in a TOT state was available; the first and the last character of target words and the number of characters were reported correctly. For age effects on the partial information, young adults yielded higher percent of correct responses than older adults. In general, the results are consistent with the predictions of the transmission deficit hypothesis (Burke et al., 1991). First, aging is one of the causes of increase in TOT phenomenon according to the transmission deficit hypothesis. Second, the transmission deficit hypothesis argues that proper nouns elicit more TOTs because phonological production of proper nouns is vulnerable to transmission deficit in the node structure of language production system. The last two results of the aging effects on alternative words and on partial information of target words were in consistence with the demonstration of the transmission deficit hypothesis that aging weakens the entire network of nodes, reducing the rate and amount of priming transmitted across connections.