Incorporating Labour Rights into the WTO

Abstract

The technology innovations in transportation and telecommunications that have facilitated increased trade and investment have led to both significant, and sometimes painful, restructuring of developed country economies and increased global awareness of and concern for the problems people face in the developing world. These global transformations come to a head in the debate about incorporating labour rights into the World Trade Organisation (WTO). This paper considers several conceptual issues related to the issue of bringing labour rights under the auspices of the WTO. The main purpose of the paper is to clarify the distinction between proposals that are motivated by protectionist interests and those that are not. This distinction is unclear at times in both the mainstream media debate and the academic discussion, as the non-protectionist position (that I will label the humanitarian position) is, at times, overlooked entirely or is confused with a more protectionist stance. It will be shown that the humanitarian groups are attempting to devise an international agreement, to be administered by the WTO, which will facilitate the enforcement of basic labour rights without impairing developing countries' comparative advantage. The second aim of this paper is to consider the complexities of multinational trading negotiations (MTN) and how they relate to the humanitarian position on international labour rights in the WTO. Based on a theoretical framework of MTN, and keeping in mind the important distinction between protectionist and non-protectionist positions, strategies will be proposed that humanitarian groups may consider in preparation for the upcoming Millenium Round negotiations of the WTO.;교통 및 통신 분야의 기술혁신에 힘입어 증대되어 가는 국제 무역 및 투자는 선진 경제 국가들의 개혁에 있어서 중요하면서도 동시에 고통스러운 결과를 초래했으며, 또한 개발 경제국가 국민들이 직면하게 되는 문제들과 이에 대한 범세계적인 인식을 확대시켰다. 이러한 범세계적인 변혁은 세계무역기구(World Trade Organisation: WTO)에 노동권(labour rights)을 포함시켜야 한다는 논의를 불러 일으켰다. 본 논문은 세계무역기구의 관할하에 노동권을 포함시키는 이슈와 관련된 몇 가지 개념적 요소들을 조명하고자 한다. 본 논문의 첫 번째 목적은 보호주의적 이해관계(protectionist interests)에 근거하는 제안들(proposals)과 그렇지 않은 제안들의 차이점을 분명히 구분하고자 한다. 때로는 그에 대한 구분이 주요 대중매체(media) 및 학계의 논쟁에서 불투명해지는 경우도 있다. 흔히 비보호주의적(non-protectionist) 입장은 (본 논문에서 인도주의적 입장으로 지칭되는) 대부분 간과되거나 보호주의적 입장과 혼동되는 경우가 있다. 따라서, 본 논문에서는 개발도상국들의 상대적 우위(comparative advantage)를 손상시키지 않고서도 기본 노동권을 강화시킬 수 있는 국제 조약(international agreement)을 고안해 내고 이를 세계무역기구의 조정하에 두려는 사람들의 입장을 옹호하며, 그에 대한 타당성을 전개하고자 한다. 본 논문의 두 번째 목적은 다자간 무역협상(multinational trading negotiations: MTN)의 복합성(complexities)과 세계무역기구에서의 국제 노동권에 대한 인도주의적 입장과의 연계성을 고찰하는 데에 있다. 다자간 무역협상의 이론적 틀에 근거하여, 또한 보호주의적 입장과 그에 상반하는 비보호주의적 입장의 중요한 차이점을 염두에 두고서, 다가올 세계무역기구의 밀레니엄 라운드에 대비하여 인도주의적 집단들이 고려해야 할 전략들을 제안하고자 한다.