노인의 고독감과 자원봉사활동에 관한 연구

Abstract

현대 산업사회의 특징이라 할 수 있는 도시 집중과 핵가족화 그리고 인구의 노령화는 노인문제를 부각시키고 있으며, 이러한 노인문제의 하나로 노인의 고독이 사회문제로 대두되고 있다. 사람은 누구나 살아가면서 전 생애에 걸쳐 고독을 경험한다. 특히 나이의 증가와 함께 경험하게 되는 노인의 고독은 신체적인 노화로 인한 활동의 제약이나 건강 문제, 자녀와의 별거, 친구의 죽음, 배우자와의 사별, 경제적인 궁핍 등에 의한 것으로 다른 어느 연령층에서 경험하는 것들과는 그 본질이 다르며 이러한 개인적 상황적 퇴보 요인에 의하여 노인들은 심한 소외감과 고독감을 느끼게 된다. 이와 같이 노인들이 겪고 있는 가정과 사회에서의 위축되고 감퇴된 역할 변화 과정을 고려할 때 활동이론의 적용이 적합할 것으로 사료되어 고독으로부터 벗어나기 위한 방안 중에 하나가 '자원봉사활동'임을 제시하고자 한다. 즉, 개인의 문제를 어느정도 해결하면서, 지역사회를 위한 복지활동에 자원하는 일이 노인의 고독감 경감에 기여할 것인가를 조사를 통하여 알아보고자 하였다. 본 연구는 자원봉사를 하고 있는 노인의 고독감과 자원봉사활동과의 관계를 알아보고, 앞으로의 노인의 자원봉사활동과 고독감 연구에 기초 자료를 제공하고자 함에 연구의 목적을 두었으며, 이에 따른 연구 내용으로는 (1) 조사대상자의 일반적 특성(성, 연령, 교육 정도, 종교, 배우자, 동거 형태, 생활 정도, 용돈, 건강, 교우 관계, 정기 모임(단체), 자녀의 효심 등) (2) 자원봉사활동의 일반적 사항(기간, 횟수, 만족도, 동기, 가족이나 친지의 반응, 고독감 해소와 그 이유 등) (3) 조사 대상자의 고독감 측정 (4) 조사대상자의 일반적 특성에 따른 고독감 파악 (5) 자원봉사활동의 일반적 사항에 따른 고독감의 차이를 알아보았다. 연구 방법으로는 문헌 연구와 조사 연구를 하였으며, 조사대상자는, 주로 서울 시내 적십자 기관(회관, 군·병원 봉사실, 봉사관, 지사 등)에서 봉사하고 있는 적십자 봉사 회원과 일반 봉사자 그리고 적십자 노인 교실(은평, 노원, 광진, 성동구 관내)에 다니는 사람 중에서 자원봉사활동에 참여하고 있는 노인 254명을 대상으로 질문지 조사를 하였다. 고독감 측정 도구는 맹희재 (1985)가 선행 연구한 도구를 사전 조사를 거친 후6개 문항을 수정·보완하여 사용하였다. 자료 수집 기간은 1995. 10, 7부터 26까지 20일간에 걸쳐 조사를 하였고, 수집된 자료 254부는 SPSS(Statistical Package of Social Science)프로그램을 이용하여 전산 통계 처리하였으며, 연구 결과를 요약하면 다음과 같다. 1. 조사 대상자의 일반적 특성은, 여성이 남성보다 5.7배 많았으며, 연령 분포는 60∼90세까지로 평균 연령은 65세로 나타났으며, 3분의 2가 중졸 이상의 학력이었으며, 대부분 종교를 가지고 있었다. 배우자는 없는 노인이 더 많았고, 동거 형태는 아들·며느리와 함께 사는 노인이 많았다. 자신의 건강은 대체로 좋다고 느끼고 있었으며, 용돈이나 생활 정도는 '중 이상'으로 지각하고 있었다. 대부분 봉사단체나 종교단체에서 정기적인 모임이나 활동을 하고 있었으며, 교우 관계와 자녀들의 효심에 대하여 대체적으로 만족하고있는 것으로 나타났다. 2. 자원봉사활동에 대한 일반적 사항으로는, 봉사활동 기간이 5년∼10년 이상이 대상자의 67.7%였으며, 대다수가 1주일에 1회 이상 봉사활동에 참여하고 있었다. 참여 동기로는 순수한 사회봉사와 보람있는 여가생활 그리고 종교적 소신과 가르침 때문이라고 응답했으며, 대부분 봉사활동에 대해 만족하고 있었고, 가족이나 친지의 호의적인 반응 속에서 봉사 활동에 임하고 있었다. 자원봉사활동으로 고독이나 소외감이 해소된 다고 응답한 사람은 85.8%였으며, 그 이유로는 여가시간을 활용하고 친교의 폭도 넓히며, 봉사기관에 대한 소속감을 갖기 때문인 순으로 나타났다. 3. 조사대상자의 고독감은, 평균점이 2.71였으며, 고독의 정도가 높은 경우는 친구의 사망, 장례식 참석시, 몸이 아플 때, 의논 상대가 없을 때, 이해하는 사람이 없을 때, 특별한 날 혼자 지낼 때, 자녀와의 긴 별거의 순으로 고독의 정도를 나타내었다. 4, 대상자의 일반적 특성에 따른 고독감은 여성 노인, 학력이 낮은 노인, 배우자가 없는 노인, 친·인척과 함께 살거나 독신인 노인, 자녀의 효심에 불만스러운 노인, 건강하지 않은 노인, 용돈이 부족하다고 느끼는 노인의 고독감이 그렇지 않은 노인보다 높게 나타났다. 5. 자원봉사활동의 일반적 사항에 따른 고독감에서는, 자원봉사활동에 자주 참여하는 노인, 봉사활동에 만족하고 있는 노인, 봉사활동에 대한 가족·친지의 호의적인 반응을 얻고 있는 노인의 고독감이 그렇지 않은 노인보다 낮게 나타났다. 이상의 결론을 중심으로 연구결과에 대한 제언과 차기연구를 위한 제언을 하였다. 앞으로의 노인 세대는 건강하고 경제적 자립도도 다소 높아질 뿐아니라, 교육 수준 또한 상대적으로 높아짐에 따라 종전의 노인에 대한 사회적 평가에 변화가 있어야 할 것으로 판단된다. 이제 더 이상 사회적 부담으로서의 노인이 아닌 사회의 인적 자원으로서, 새로운 역할이 주어져야 한다. 이 새로운 역할로서의 자원봉사활동은 노년기의 생활을 더욱 풍요롭게 할 뿐아니라, 삶의 만족감에 크게 기여하게 되는 것이므로, 노인 스스로는 새로운 일을 위하여 자기 실현과 사회 발전에 참여하는 태도를 발전시킬 필요가 있으며, 가족이나 친지 그리고 지역사회 모두의 적극적인 지지와 지원 속에서 노인의 사회봉사 활동에의 참여와 발전이 이루어져야 할 것으로 생각한다.;The main characteristics of the modern industrial society such as influx into urban areas, nuclear family and aging population, have brought old people issue to the fore. In this light, loneliness of the elderly, part of the old people issue, have been emerging as one of main social problems. There is nobody who does not experience loneliness during lifetime. However, loneliness experienced by the elderly is different in kind form that felt by people in other age brackets since it is brought about by symptoms of senility, health problem, separation from children, deaths of friends, loss of spouse and restricted income, circumstantial factors which eventually lead to severe alienation and isolation. As one of the ways to help old people fight off loneliness, I presented "volunteer service' in the belief that activity theory is appropriate when we consider the changing role of old people in their family and their society. In other words, I examined whether it contributes to reducing loneliness that old people are involved with volunteer services in their communities while minding their own business as well. In this paper, I focused on the relationship between the old people's loneliness and voluntary service with a view to laying a groundwork for the further study on the similar subject. To serve this purpose. I conducted a study on (1) general characteristics of the respondents including gender, age, education, religion, spouse, form of cohabitation, living standard, the amount of pocket money, health, friendship, social gatherings and filial piety of children ; (2) general characteristics of voluntary service including period, frequency, degree of satisfaction, motive, responses from family and relatives, and whether loneliness has disappeared and if so, why ; (3) the degree of loneliness of the respondents; (4) loneliness according to the general characteristics of the respondents ; (5) the difference in loneliness depending on the charac teristics of voluntary service. To conduct the study above mentioned, I reviewed a large number of books, studies and reports while conducting a research based on the conclusions drawn from questionnaires sent out to volunteers and volunteer members of Red Cross agencies in downtown Seoul(the headquarters, service departments of the military and the hospital, service agencies, branch agencies) and 254 older persons of the Red Cross schools for the elderly located in Unpyungku, Nowonku, Kwangjinku and Sungdongku who were involved with voluntary service. As for the instrument of measuring the loneliness of old people, I utilized the instruments studied by Maeng Hee-jae(1985) after making changes on the six provisions on the basis of the feasibility study. The data was gathered in a period of twenty days from October 7, 1995 through October 26, 1995 while the collected 254 data items were processed by the Statistical Package of Social Science(SPSS) program. The old generation of the future is expected to be economically independent and have acquired higher education, calling on the society to change perspectives of the old people in general. Old people should no longer be perceived by the society as a burden but as useful human resources who can assume a new role. Voluntary service will greatly help old people lead a richer life and thus derive satisfaction from life. Accordingly, old people need to renew feeling of self-worth and demonstrate their value by actively involving themselves with community activities. At the same time, old people must be given active support and encouragement by their society as well as their family in doing so.