Korea’s ODA policy pattern from 1960s to present

Abstract

Being an official member of DAC since 2010, Korea has been required to take responsibility for its ODA growth in quality and quantity and contribute to the international community. In other words, with economic development, Korea has been asked to assume more role and responsibility as a donor and accept international calls and demand. Most donor countries comply with ODA guidelines recommended by OECD/DAC. On the other hand, ODA from Korea fails to reach the satisfactory level. Still, Korean style ODA has a long way to meet the international ODA norms. As of 2009, Korea had only 0.09% of GNI, one of the lowest in DAC members. Despite the trend of increasing the untied aid ratio, it is painstakingly slow. Besides, Korea’s ODA heavily concentrates on lower and middle-income countries (LMICs), though its priority should have gone to the least developed countries (LDCs). Concerned voices are raised that the Korea’s unique policy which is not in line with the global assistance trend may backfire, by ignoring international norms and recommendations (Kwon, 2006). Simply put, the problem is that Korea focuses on its own economic benefits from ODA, rather than poverty reduction and development of recipient countries. It goes without saying that ODA is the global cooperation based on the international consensus in order to contribute to poverty elimination and social and economic advance of developing nations in the firm belief of common prosperity of human kind. In this regard, Korea’s ODA should rather accept the international demands and assistance norms than arguing for Korean style ODA. It is high time for Korea to adopt a new ODA paradigm for truly international cooperation. This study started off from the fundamental question; “What forces affect the pattern of donor countries’ policy?” This study makes a contribution to the discussion on the determinant factors of changing Korea’s ODA policy pattern as a donor from 1960s to present. More specifically, the assumption is that Korea’s ODA policy has changed according to factors such as different administration, political and economic conditions from home and abroad and demands from the international community. This paper argues that each administration in Korea has been influenced by a variety of domestic and international factors to establish ODA policy. I also suggest that the Korean Government have changed from national interest oriented to accommodative to international demands, going in the direction of adhering to the international ODA norm and regime. In other words, Korea’s ODA policy has been weighed on by not only domestic political and economic conditions but also various factors under the international regime. In this paper, through Korea’s ODA policy analysis, Korea’s shift in ODA policy from self interest oriented to ‘Good Samaritan’ will be identified. ODA policies of each Korean government adapted to changes in geopolitical circumstance of that time organically. Indeed, policies of each government did not fully reflect changes and development in international ODA regime. But, it is true that changes in the international political arena surely have impacted Korea’s foreign and ODA policies. In other words, the study on ODA policies of each government shows that there are factors influenced and not influenced by international ODA regime along with domestic political and economic factors. Reasons vary. Yet, this study concludes change and duration in the pattern reflects changes in domestic and international factors. From perspectives of time, the influence of international factors rather than domestic ones has become large as time goes by. The purpose of aid has been changed from donor-oriented to development of recipient countries. This trend became apparent since Korea joined DAC after the Rho and Lee government. It is positive and outstanding achievement for Korea to adopted recommendations from DAC and made meaningful change in its ODA policies since 2006. Nonetheless, still more commitment is needed. For example, it was just recent that KOICA and EDCF reflected international consensus such as MDGs in their programs. But there are many positive signs. The past and present ODA policy patterns of Korea have showed that Korea has continued to respect and accept international ODA regime though at a gradual speed. It becomes a responsible member of the international community, never turning blind eye to global causes and calls. Korea needs to take stock of its achievement and future policies to serve as exemplary role to acceptors. Therefore, this paper is designed to analyze Korea’s ODA policy based on OECD/DAC guidelines. This paper aims to clearly set the basic direction and purpose of ODA policy and guide Korea’s policy toward international norm in an efficient way.

;2010년 24번째 회원국이 된 한국의 OECD/DAC가입은 우리에게뿐만 아니라 많은 개발도상국에게도 시사하는 바가 크다. 2010년부터 DAC의 정식 회원국이 되면서 한국은 ODA의 양적 그리고 질적 성장을 통해 국제사회에 기여해야 하는 분명한 책임을 안게 되었다. 하지만 DAC Peer Review에서 지적했듯이 한국 ODA는 아직 해결해야 할 과제가 많이 남아있다. 대부분의 공여국이 OECD/DAC이 권고하는 ODA가이드라인을 따르고 있는 반면 한국 ODA는 아직 국제사회의 가이드라인을 충족시키지 못하고 있다. 한국의 원조현실은 2009년을 기준으로 GNI대비 0.09%, ODA공여국 중 최하위 수준에 머물러 있고, 비구속성 원조의 비율도 점진적으로 높아지는 추세를 보이고는 있지만 여전히 더디게 진행되고 있다. 또한 최빈국에 우선적으로 지원되어야 할 ODA가 하위중소득국에 몰려있고 지역적으로도 아시아에 편중되어 있다. ODA가 인류 공존공영을 토대로 개도국의 빈곤퇴치와 사회·경제적 발전에 기여하기 위한 국제합의를 거친 협력사업임에도 불구하고 원조를 통한 개도국의 빈곤퇴치와 경제발전보다 오히려 공여에 따른 한국의 경제 파급효과에 관심이 쏠리고 있는 실정이다. 한국의 ODA는 한국의 독자적인 한국형ODA를 주장하기보다는 국제사회의 요구와 국제사회 규범(norm)을 수용하면서 선진원조의 방향과 조화를 이룰 필요가 있다. 이를 위해 한국은 개발도상국에게 모범이 될 수 있도록 그 동안 잘한 것과 앞으로 잘해나갈 것에 대한 반성과 고찰이 필요하다. 따라서 본 논문은 한국의 ODA정책을 분석해서 이것을 OECD/DAC의 방향성과 비교하는 것이 의미가 있으며, 이러한 반성을 통해 한국ODA가 근본적으로 고려해야 할 문제를 밝히고자 한다. 아울러 원조정책의 기본방침과 정책목표를 명확히 정립하고 앞으로 국제정의를 실현할 수 있는 원조방향으로 유도하고자 하는 기대도 있다. 본 논문은 ODA정책결정의 이면에는 다양한 원조목적이 있을 수 있음을 전제하며, 공여국이 원조를 통해 정치, 경제적 이익을 얻는 목적 그리고 수원국의 발전을 위한 수원국 중심의 인도적 목적 등이 있음을 문헌연구를 통해 뒷받침한다. 또한 정부의 원조정책은 다양한 원조의 목적과 국내외 여건이 복합적으로 영향을 미치고 있다는 것을 전제로, 본 논문은 국제사회의 변화와 국내의 경제, 정치적인 여건에 따라 ‘정권별로 다양하게 나타나는 ODA정책 분석’을 목적으로 한다. 결론적으로 한국의 ODA 정책분석을 통해 정권별 ODA정책이 이전에는 국익을 위한 경제협력을 목적으로 하는 원조에서, 점차 국제사회의 규범(norm)과 ODA regime을 수용하는 연습을 통해 수원국의 개발을 목적으로 한 선한 의도로서의 원조로 변화하고 있는 과정임을 밝힌다. 결과적으로 한국 ODA정책은 국내외의 정치, 경제적 요인들에 영향을 받으며, 또한 경제적 위상이 높아지면서 국제사회의 일원으로서 부담해야 할 책임감을 무시하기 어렵기 때문에 점차 국제사회요구(international ODA regime)를 반영하여 원조정책을 세워가고 있음을 확인할 수 있다. 본 논문의 한국 ODA정책분석을 통해서, 점차적으로 한국이 International ODA Regime을 존중하고 수용하기 위해 변화하는 양상을 보이고 있음을 알 수 있다. 이러한 긍정적 변화는 한국의 단독행동이 아니라 개도국 빈곤퇴치를 위해 국제사회와의 조화를 통해 한 목소리를 만들어 나가기 위한 노력으로 볼 수 있으며, 앞으로 전 지구적 문제를 함께 해결해나갈 국제사회의 중요한 파트너로서 한국의 모습도 기대해 볼 수 있을 것이다.