Eugene O'Neill의 the iceman cometh 연구

Abstract

Eugene O'Neill은 그의 대표적 후기극인 The Iceman Cometh(1939)에서 1912년 뉴욕에 위치한 초라한 술집인 Hope's 쌀롱을 배경으로 일단(一團)의 낙오자들의 삶을 그리고 있다. 이들 낙오자들은 한때 정치, 경제, 학문, 오락, 사회 운동등의 사회 생활과 가정 생활의 분야에서 성공, 부, 사랑의 쟁취를 꿈꾸며 열심히 활동했지만 실패를 경험하고 현재는 과거에 자신들이 지녔던 꿈을 다시 이룰 수 있으리라고 스스로를 속이면서 살아간다. 따라서 이들의 꿈은 극중, 이를 수 없는 꿈, 즉 "Pipe Dream"이라고 불리운다. 배경이 되는 Hope's 살롱은 남북전쟁 이후 극도의 산업화, 문명의 발전, 도시화와 함께 두드러진 물질에 대한 탐욕, 세속적인 성공에 대한 열망, 그리고 이들 욕망을 만족시키기 위한 각종 부정 부패와 타락을 반영하는 곳이다. 따라서 살롱의 낙오자들이 지닌 pipe dream의 내용은 19세기 후반에서 20세기 초에 거친 미국 사회의 문제이며, 당시 대다수의 미국민들이 지녔던 "꿈"의 실상에 대한 작가의 비판이라고 볼 수 있다. 이에 본 논고는 Hope's 살롱의 투숙객들의 pipe dream의 내용을 크게 사회 생활과 가정 생활로 구분해서 전반적인 당시 미국 사회에 대한 작가의 비판과 가족 내부의 인간 관계의 문제점에 대한 작가의 견해, 그리고 "pipe dream"이 투숙객들에게 주는 의미를 고찰함으로써 작가 O'Neill의 말년의 생에 대한 비젼을 연구하고자 한다. O'Neill의 전 작품을 통해 보았을 때 당시 전반적인 미국 사회의 문제점으로 그가 우선적으로 들고 있는 것은 물질에 대한 무제한적인 욕망이라고 볼 수 있다. 물질주의의 폐해와 가족간의 갈등 관계는 O'Neill이 다수의 작품을 통해서 지속적인 관심을 표명한 문제들이기 때문에 본 논고 역시 O'Neill의 생에 대한 비젼을 알아보기 위해 이 두 가지 주제에 중점을 두었다. O'Neill이 보는 독립 이후의 미국은 개인의 성실성, 정의, 공정, 평화, 성공을 기반으로 이상 사회를 건설하고자 했지만 실제로는 산업의 발전, 물질만능주의의 만연으로 인해 미국민으로 하여금 극도의 탐욕과 이 탐욕을 만족시키기 위한 각종 부정부패, 신분적, 인종적인 차별 의식과 이로 인한 열등 의식, 삶에 대한 두려움만을 갖게했다. 따라서 의미있고 이상적인 삶을 이끌고자하는 미국민들의 꿈은 이와는 모순되는 물질적 탐욕, 각종 욕심으로 인해 실패할 수밖에 없는 pipe dream에 불과한 것이다. O'Neill이 가정내의 인간 관계에 특별한 관심을 가졌던 것은 자신의 불행했던 가정사와 특별한 관련을 맺는다. O'Neill에게 있어서 결혼이나 가정 생활은 인간이 지속적인 사랑, 이해, 자유, 참된 인간적인 교류를 통해서 평안을 얻고자 하는 꿈을 펼치는 곳이다. 하지만 모든 인간은 각각 자신만의 세계에 살고 있고 결코 사랑을 위해서 자신이 소중히 여기는 것을 포기하지 않는 이기심을 지닌 존재이다. 따라서 서로가 서로에게 바라는 바가 다르고 자신이 원하는 바를 받을 수도, 상대방이 원하는 바를 줄 수도 없다. 그리고 서로 원하는 바를 주고 받을 수 없는 데서 오는 실망과 미움과 죄책감등은 인간을 서로로부터 소외시키고 결과적으로 결혼, 가정 생활을 실패와 고통으로 이끌게 된다. 그렇다면 사회, 가정 차원의 모든 바램이 부정되는 현실에서 자기 기만에 불과한 pipe dream을 고수하는 것이 어떤 의미를 줄 수 있는가? O'Neill에게 있어서 인간은 정의, 사랑, 성공등을 추구하지만 이를 방해하는 탐욕, 미움, 공포, 이기심, 열등감등을 함께 지니고 있으며 이들 사이의 갈등을 극복할 수 없는 존재이기 때문에 정치, 경제, 결혼 생활등 인간이 만들어낸 모든 분야에서 실패를 경험할 수 밖에 없다. 따라서 꿈을 갖는 것 자제가 무의미하지만 그래도 성공적인 삶을 향한 꿈을 가질 때 인간은 인간다운 모습을 가지고 살수 있다. 꿈을 가지고 있을 때 인간은 자신을 소중히 여기고 남에 대해서 관대하고 이해심과 우정을 지닌다. 하지만 이룰 수 없다는 이유로 꿈을 완벽하게 버렸을 때 인간은 자기 혐오에 빠지고 자기 파괴적인 욕구에 사로잡히며 더 나아가 타인에 대한 미움과 적대감속에서 소외되고 만다. 인간으로부터 꿈을 제거하는 것은 절망속에서 모든 사람과의 교류를 끊고 정신적인 죽음을 맞게하는 파괴력으로 작용하는 것이다. O'Neill은 극의 결말에서 pipe dream의 필요성을 인정하는 인물들만을 살아남게 한다. 작가는 무의미한 현실속에서 이룰 수 없더라도 꿈을 믿고 살아야하며 그렇게 할 때 인간은 인간다움을 잃지 않고 타인에게 동정과 이해를 느끼며 삶을 지속시킬 수 있다는 결론을 내리고 있다. O'Neill은 이 작품에서 자신이 다른 극에서 보였던 모든 믿음에 대한 경험을 부인한다고 했지만 결국 고통을 감수하면서도 유지되는 인간의 꿈을 향한 믿음, 그 안에서 이루어지는 인간 상호간의 이해와 동정에 대한 믿음은 고수하고 있는 것이다.;In The Iceman Cometh Eugene O'Neill portrayed the tragic lives of roomers at Hope's bar, a cheap gin-mill in downtown New York in 1912. These roomers once hoped that they would lead successful lives in politics, economics, law, war, social movement, marriage, and family life. They made every effort to achieve their hopes and dreams, but failed for various social and personal vices and weaknesses. However, they still deceive themselves that their dreams will come true in the future in order to forget harsh reality full of painful failures. In this sense the roomers' dreams are called "Pipe Dreams", which means "Illusions". This paper aims to search for O'Neill's vision of man and life as seen in The Iceman Cometh by investigating social and personal causes which frustrated the roomers in their social and domestic lives and eventually made their dreams hopeless "pipe dreams". For O'Neill the basic cause for all social problems in modern America was unlimited greed for material values. Since the signing of Declaration of Independence America has tried to build an ideal free society based on justice, peace, success and equality among its people. But in reality, - in O'Neill's view - America, as it developed along with industrialization and commercialization especially after the Civil War, has only urged its people to have avarice for material and to get involved in all sorts of corruption, racial and social discrimination to satisfy that avarice and as a result to have complexes and fear for life itself. Therefore the dreams of Americans, including those of the roomers at Hope's bar, to lead an ideal life cannot be realized because of greed, fear and lack of will which are totally contrary to the contents of their dreams. The cause which betrayed roomers' hopes in domestic life is the conflict between love and hate among family members. O'Neill views marriage or family as an institution where a man dreams of getting peace and happiness through achieving everlasting love and understanding. But everyman lives alone in his own world formed by his inborn nature or by some unique experience and environment he exists in. And this makes him have longings and hopes different from others. Thus it happens that people cannot give what others want and cannot get what they want. And the circulation of this tragic process gives way to hate and guilt towards each other. Man's inability to get over this hate and guilt often leads one's marriage and family life to pain, disaster, and isolation from one another. As seen above, for O'Neill man is a creature doomed to wander between some paradoxical contrary values, such as love & hate, quest for something just, ideal, peaceful & avarice and doomed to fail in overcoming the discrepancy between them. That is why all hopes and dreams of man are illusions. Then what is the worth of keeping one's dreams when they will never be realized? To have pipe dreams is absurd and meaningless in that they are hopeless illusions. However, for O'Neill they have significance as a way of uniting people. When the roomers had pipe dreams there were friendship, understanding among them. But when they gave up all their hopeless dreams, they entirely negated life. When a man adapts himself to meaningless reality without any sustaining dreams he should admit the limitation and incompetence of himself and the world and his defeated life and this makes him hate himself and feel hostile towards other men. Therefore, it is only logical for him to be isolated in his world, alone with his pain, without any possibility of having meaningful relationships with other human beings based on mutual understanding and compassion. And when such a futile and barren life one must live, the only way out for him is physical or spiritual death. At the end of the play, O'Neill makes only those who want to cherish human bonds by sharing dreams survive. O'Neill said that in The Iceman Cometh he denied any hope in life, but the audience can find that he still holds the belief that man can get understanding and sympathy from others by sharing dreams and hopes, even though they are meaningless illusions. Thus we can conclude that the world of pipe dreams, though it's hopeless, can still be hoped for.