제인 오스틴 소설에 나타난 여성의 의식 성장

Abstract

At a time when women could not publish works under their own names, Jane Austen, as a woman writer, wrote about women's lives and suggested her own solutions to their problems. We can see how women sacrificed their lives for their family through married women. They suffer from childbirth and domestic duties, and exist as people who holds only the title - wife and mother. They try to make schemes to survive in these wretched conditions. All these conditions are caused by the high-handed force of patriarchy. Coercive patriarchal power is found in fathers who abuse their power or run away when their incompetence is revealed. Austen claims that problems in these women's lives are essentially caused by the passiveness of women who acquiesce to patriarchal power which forces them to serve without righteous reward. Therefore, Austen tries to raise women's consciousness. She uses the theme of travel as a means for it because at that time men received higher education and participated in social activities, but the women received only elementary education and their activities had to be restricted within the household. In Northanger Abbey Catherine Morland travels Bath and Northanger Abbey where she learns to face reality as it is. She has been educated at Fullerton in order that she might be an ideal woman as expected by the society. Travelling around Bath and Northanger Abbey provides her with the opportunity to be freed from the fantasy of an ideal woman that society has imbued her with. In Pride and Prejudice Elizabeth learns to overcome the prejudice against gender and caste through her travels. She leaves Longboum, her home, to visit Netherfield, Hunsford, and Rosings, where she witnesses the fantasies and the realities facing women through the women whom she meets there. Thus she obtains an objective point of view on the realities of women's lives. Visiting Pemberley with natural beauty and taste, she breaks away from her prejudice against high class. She recognizes Darcy's virtue, overcoming her narrow judgment on his class. In Persuasion Anne has' chances to prove her worth in various places she visits and grows into a mature self. Though she only exists as a trivial object at her Kellynch Hall, when she visits Uppercross by playing the part of an active listener, she overcomes her passive consciousness. Moreover, at Lyme she not only acts as an advisor based on her experience of love but also manifests her maturity as an independent self by taking care of a sudden accident with her own hands. Finally, at Bath she successfully plays the part of a spokesperson about women's situation to men. The higher heroines' levels of consciousness become as Austen writes on Northagner Abbey, Pride and Prejudice and Persuasion, lower and powerless the situations of heros become. In this way, Austen makes men understand women's wretched situation. Therefore, She is eager to improve women's lives by urging the growth of women's consciousness and by persuading men to become aware of women's situation.;여성의 글쓰기가 익명 혹은 필명 하에 이루어지던 시기에 글을 쓴 Austen은 당시 여성의 삶을 자신의 작품 내에 반영하면서 그 안에서 발견되는 문제점에 대한 작가 나름의 해결방안을 제시하고 있다. 당시 희생적인 삶을 살아야 하였던 여성들의 삶은 닫힌 공간인 가정 내에서 아내와 어머니라는 위치에 있던 결혼한 여성들을 통하여 보여지고 있다. 즉 출산과 가사노동의 고통에 시달리는 어머니, 단지 아내의 자리만을 채워주었던 어머니, 이런 자신들의 상황에서 살아남고자 계략을 쓰는 어머니들의 모습을 통하여 나타난다. 여성들을 이런 상황에 처하게 만든 것은 가부장세력 때문이라고 할 수 있다. 이것은 자신의 절대적인 권력을 함부로 행사하거나 자신들만의 공간을 만들어 놓고 자신의 무능을 회피하는 아버지들의 모습을 통하여 나타난다. 그런데 작가는 일방적인 의무와 봉사만을 행하여야 하는 아내와 어머니의 자리에서 수동적으로 반응하는 여성들의 의식에 근본적인 문제가 있다는 것을 지적하고 그들의 다음 세대인 딸들의 위치에 있는 여성들을 위하여 여성의 의식성장을 촉구하고 있다. 그런데 당시 남성에게는 사회활동과 지적인 교육이 행하여 졌으나 여성에게는 가정 내로 활동이 제약을 받고 사회가 요구하는 여성을 키우기 위한 기초적인 교육만이 행하여지고 있다고 본 Austen은 자신의 작품 내에서 여행이라는 수단을 이용하면서 여주인공들의 의식의 성장을 시도하고 있다. Northanger Abbey의 여행지는 여주인공 Catherine이 현실을 직시할 수 있는 장소로 제공된다. 그녀는 Fullerton이라는 자신의 집에서 사회가 요구하는 이상적인 여인이 되기 위한 교육을 받게 된다. 그러나 Bath와 Northanger Abbey를 여행하면서 자신의 의식 속에 불어넣어진 이상적인 여인상에 대한 환상에서 벗어나는 계기를 갖게 된다. Pride and Prejudice의 방문지는 여주인공 Elizabeth가 성과 계급에 대하여 편견에 싸이지 않는 눈을 가질 수 있게 하는 곳으로 제공된다. 그녀는 자신의 집 Longbourn을 떠나 Netherfield, Hunsford, Rosings의 방문에서 만난 여인들을 통하여 여성에 대한 환상, 실상, 허상을 목격함으로써 여성의 현실에 대한 객관적인 눈을 갖게 된다. Pemberley의 방문은 자신의 편협한 계급적 의식을 깨고 남주인공 Darcy의 진정한 가치를 깨닫게 되는 계기가 된다. 그리고 후에 계급적 편견을 극복하게 되면서 정신적인 성숙을 이룩하게 된다. Persuasion의 방문지는 여주인공 Anne이 수동적인 의식에서 벗어나 자신의 가치를 증명하면서 성숙한 자아로 성장할 수 있게 되는 무대로 사용된다. 그녀는 자신의 Kellynch Hall에서는 하나의 수단으로써 밖에 존재하지 않았지만 Uppercross에서 다른 집의 문화 속에 참여하고 능동적인 청자의 역할을 하게 되므로써 수동적인 의식을 극복하기 시작한다. Lyme에서는 사랑에 실패한 자신의 경험을 토대로 조언자의 역할을 해내므로써 자신의 자아를 긍정하는 계기를 갖게 되고 갑작스런 사고를 자신의 손에 의해 주체적으로 해결하므로써 하나의 독립된 자아로 성장한 모습을 보인다. 그리하여 Bath에서는 성숙된 자아로 여성의 처지를 객관적으로 조명해주는 대변인의 역할까지 해 낸다. 그리고 이와 더불어 Northanger Abbey, Pride and Prejudice와 Persuasion의 남주인공들이 가부장적인 우위적인 위치에서 수동적으로 반응해야하는 여성적인 위치로 점차 변화되고 있는데 이를 통하여 작가는 남성들에게 여성의 처지를 이해시키고 있다는 것을 알 수 있다. 그리하여 여성들에게는 의식의 성장을 촉구시키므로써 내부적인 개혁을 꾀하고 남성들에게는 여성의 처지를 이해시키므로써 외부적인 변화를 추구하여 당시 여성들의 삶을 개선하고자 했던 것이다.