W. B. Yeats의 초기시 연구

Abstract

Yeats의 초기시는 아일랜드의 자연환경, 신화 그리고 전설을 주된 소재로 한다는 특징을 지닌다. The Wandering of Oisin (1889), Crossways (1889), The Rose (1893) 그리고 The Wind Among the Reeds (1899)에서 시인은 객관적 현실감각을 잃지 않으면서 신비롭고 영묘한 아일랜드의 신화를 재창조하는 효과를 거두는 것이다. Yeats의 초기시의 중요성은 아일랜드 신화의 재창조에만 있는 것이 아니다. Yeats는 인간의 내면세계와 우주 만물에 기인하는 모든 현상에는 두 가지 상반되는 이원적 요소가 존재하고 그것들이 서로 갈등 상태에 놓여있다고 여겼다. 시인은 이러한 갈등 상태를 초월하여 조화와 통합을 이루는 것이 그가 추구하는 '궁극적 실체(ultimate reality)'라고 생각하였다. Yeats는 그의 후기시의 근간이 되는 개념, 즉 모든 갈등 요소들이 궁극적 대립을 이루는 순간에 그 갈등인 해소된다는 개념인 '존재의 통합(Unity of Being)'을 추구하고자 한 것이다. 본 논문은 이상세계와 현실세계 같은 이원적 대립 요소들이 갈등을 겪고 공존상태를 거쳐서 조화와 통합의 단계로 이행해 나아가는 과정과 그 의의를 고찰해 보는 것을 목적으로 한다. The Wandering of Oisin에서 Yeats는 아일랜드적 색채가 짙은 배경에서 갈등이 전혀 존재하지 않는 순수이상세계를 추구한다. 시인은 결국 현실과 이상의 부조화에 갈등하고 이상세계 추구에 실패하게 되지만, 현실적 요소를 배제하고는 완전한 이상세계를 성취하는 것이 불가능하다는 사실을 깨닫는다. 그리하여 Crossway와 The Rose에서는 시인이 설정한 '중간단계(in between)'에서 이원적 요소들이 갈등을 유보한 채 공존하는 상황이 다루어진다. 이 중간단계에서 이원성의 통합이나 '영원한 아름다움(eternal beauty)'의 성취가 이루어졌다고는 할 수 없지만, 이 상태는 상반되는 모든 요소들을 포용하여 완전한 조화와 통합으로 나아가기 위한 전 단계라는 의의를 지닌다. The Wind Among the Reeds에서는 적극적인 갈등의 대면이 파괴와 좌절을 수반한다. 그러나 이러한 파괴의 양상을 새로운 창조의 상태로 이행하는 필연적 과정으로 파악할 수 있으므로 시인은 '존재의 통합'에 대한 희망적 입장을 표명할 수 있게 된다. 이와 같은 과정을 통해 제시되는 희망과 낙관의 이전은 Yeats로 하여금 계속적으로 '궁극적 실체'를 위한 '존재의 통합'을 추구하도록 하는 원동력이 되었고 초기시에 가해지는 부정적 비평으로 인한 초기시와 후기시의 개별적 인식 경향에 연결점을 부여하는 의의를 지닌다.;Yeats's early poems have quite distinct characteristics in that the nature, myths, and legends of Ireland are used as the major subject matter. In The Wanderings of Oisin (1889, Crossways (l#9), The Rose (1893) and The Wind Among the Reeds (1899), the poet successfully re-creates the mysterious and ethereal world of Irish myth while sustaining the objective realism. The significance of Yeats's earlier poems, however, lies not only in the romantic re-creation of the Irish myth. The poems are also important in that they let us anticipate and understand better the major conflict in Yeats's more mature poems. In his later poems, Yeats believed in the 'Unity of Being', a realm or state of being in which at a moment of the ultimate antitheses "all antitheses are annihilated". The objective of this thesis to examine the nature of antithesis in Yeats's early poems and, thus, to trace the forming process of Yeats's mature vision called the 'Unity of Being'. In The Wanderings of Oisin, Yeats pursues in the very Irish setting, the ideal world without conflict. Though the poet agonizes over the incongruity between the ideal and the reality and fails to recognizes the ideal world, he realizes that it is impossible to achieve the perfectly ideal world while excluding realistic realm. Therefore, in the Crossways and The Rose, the poet establishes the 'in between' stage where conflicting elements co-exist, suspending their struggle momentarily. Although the unity of being and the 'eternal beauty' are not completely attained in this 'in between' stage, this stage is significant in that it is a prior stage where all contrasting elements are embraced. In The Wind Among the Reeds, a fierce struggle between the contrasting elements brings destruction and frustration to some personae. However, since destruction can be seen as a necessary process in bringing about creation, we may interpret this violent gesture as a positive attempt on the part of the poet toward the final achievement of the unity. Perhaps that's why some poems in this book carry a cheerful note and end with the vision of hope and optimism.